Aika-ajo muuttui edellisestä kaudesta siten, että kolmas eli viimeinen jakso lyheni 15 minuutista 10 minuuttiin. Lisäksi autoja ei enää tankata aika-ajon ja kisan välillä, vaan kisaan lähdetään sillä polttoainemäärällä, joka autossa on aika-ajon päätyttyä. Kolmas ajojakso ajetaan yleensä raskailla polttoainemäärillä, toisin kuin kaksi ensimmäistä ajojaksoa.[3]
F1-autoissa kiellettiin renkaiden luistonesto kaudesta 2008 lähtien. Edellisen kerran luistonesto oli F1-sarjassa kiellettynä kausilla 1994–2000 ja kauden 2001 ensimmäisissä kilpailuissa. Tuolloin kuljettajien ajotaidon korostamiseksi käyttöönotettu kielto peruttiin valvonnan vaikeuden takia.[4] Kiellolla odotetaan olevan jonkin verran vaikutusta kuljettajien tekemien ajovirheiden ja sitä myötä ohitustilanteiden määrään.
Kaikissa autoissa käytetään samanlaista standardoitua elektroniikan ohjausjärjestelmää.[5]
Vaihdelaatikon on kestettävä neljä peräkkäistä kilpailuviikonloppua. Aiemmin vaihdelaatikon on saanut vaihtaa vapaasti. Keskeytyksen jälkeen vaihdelaatikon saa vaihtaa. [5]
Moottorin on edelliskauden tapaan kestettävä kaksi kilpailuviikonloppua. Uuden säännön mukaan kauden ensimmäisestä moottorinvaihdosta ei kuitenkaan anneta rangaistusta.[6] Kaudella 2007 rangaistus annettiin jo ensimmäisestä moottorin vaihdosta.
Moottoreiden kehitys on edelleen jäädytetty. Kaikki tallit käyttävät 2,4 litraisia V8 -koneita. Kierrosluku on rajoitettu 19 000 kierrokseen minuutissa.[6]
Kaudella 2008 vähintään 5,75 % auton polttoaineesta pitää olla biopolttoainetta. Arvo perustuu EU-direktiiviin, jonka mukaan maantieliikenteessä olevien autojen polttoaineesta vähintään 5,75 % pitää olla peräisin uusiutuvista energialähteistä.[7]
FIA kumosi aikaisemman päätöksensä siirtymisestä sileisiin sliksirenkaisiin. Täten myös kaudella 2008 ajetaan kauden 2007 kaltaisilla urarenkailla. Kussakin kuivan kelin renkaassa täytyy olla neljä uraa, jotka ovat kontaktipinnan kohdalla vähintään 14 millimetrin levyisiä. [8] Renkaat toimittaa kaikille talleille japanilainen Bridgestone.
Kaudelle 2008 FIA sai hakemuksen kaikkiaan 21 tallilta, mukaan lukien edelliskauden 11 tallia. Ainoastaan David Richardsin johtama Prodrive-talli hyväksyttiin uutena tallina mukaan F1-sarjaan. Vajaa neljä kuukautta ennen kauden alkua talli ilmoitti jättävänsä kauden väliin. Concorde-sopimuksen mukaan tallien tulee itse rakentaa autonsa; Prodrive olisi ostanut kaluston McLaren-Mercedekseltä. [59]
¹ Talli ei järjestänyt erillistä auton esittelytilaisuutta, vaan käytti kyseisenä päivänä autoa ensimmäisen kerran testeissä.
² Talli ei järjestänyt erillistä auton esittelytilaisuutta, vaan käytti kyseisenä päivänä autoa ensimmäisen kerran Australian GP:n vapaissa harjoituksissa.
³ Talli aloitti kauden 2008 päivitetyllä versiolla edelliskauden autosta.
Ranskan GP:tä ei ensin aiottu ajaa kaudella 2008. Syinä oli mm. Magny-Cours-radan syrjäinen sijainti, huonot kulkuyhteydet sekä tarpeeksi tasokkaiden hotellien puute. Kilpailu on aiempina vuosina kärsinyt myös taloudellisista vaikeuksista heikon yleisömäärän vuoksi. [77] Myöhemmin ilmoitettiin, että kilpailu järjestetään sittenkin kaudella 2008 Magny-Coursin radalla sekä mahdollisesti myös kaudella 2009. [78]