T. S. Eliot

Wikipedia

**Thomas Stearns Eliot**
Syntynyt:	26. syyskuuta 1888 Saint Louis, Missouri, Yhdysvallat
Kuollut:	4. tammikuuta 1965 Lontoo, Yhdistynyt kuningaskunta
Ammatit:	runoilija, näytelmäkirjailija, kriitikko
Aikakausi:	1915 - 1965
Kirjallinen liike:	modernismi
Ensiteokset:	Prufrock and Other Observations (1917)

Thomas Stearns Eliot (26. syyskuuta 1888, Saint Louis, Missouri, Yhdysvallat – 4. tammikuuta 1965, Lontoo) oli englantilais-amerikkalainen runoilija, näytelmäkirjailija ja kriitikko. Hän sai Nobelin kirjallisuuspalkinnon vuonna 1948.

[muokkaa] Elämä

T. S. Eliot syntyi vuonna 1888 Saint Louisissa, Missourissa, kuudesta lapsesta nuorimpana. Hänen isänsä Henry Ware Eliot (1843–1919) oli menestyvä liikemies, ja hänen äitinsä Charlotte Champe Stearns (1843–1929) toimi sosiaalityöntekijänä ja kirjoitti runoja. Eliot opiskeli vuosina 1898–1905 kieliä Pohjois-Carolinan Smith Academyssa, josta valmistumisen jälkeen hän siirtyi vuodeksi Milton Academyyn Massachusettsiin. Vuosina 1906–1909 Eliot opiskeli Harvardin yliopistossa, jossa hän aikoi suorittaa jatko-opintonsa vuodesta 1911 lähtien. Kun Eliot palasi Harvardiin 1911 filosofian jatko-opiskelijana, hän opiskeli muun muassa buddhalaisuutta ja indologiaa. Ensimmäisen maailmansodan alkaessa Eliot kuitenkin muutti Englantiin, jossa hän tutustui Vivienne Haigh-Woodiin (1888–1947). He menivät naimisiin 26. kesäkuuta 1915. Vuonna 1927 Eliot sai Ison-Britannian kansalaisuuden.

Harvardin yliopisto tarjosi Eliotille professuuria lukuvuodelle 1932–1933, ja Eliot muutti Yhdysvaltoihin ilman vaimoaan. Seuraavana vuonna, Eliotin palatessa Lontooseen, hän erosi Viviennesta. Eliot meni uudestaan naimisiin 10. tammikuuta 1957 itseään 38 vuotta nuoremman Esmé Valerie Fletcherin kanssa. Eliotin terveys oli vuosien ajan kärsinyt hänen tupakoinnistaan ja Lontoon saasteista, ja hän kuoli emfyseemaan Lontoossa 4. tammikuuta 1965. Eliot polttohaudattiin, ja hänen toiveidensa mukaisesti tuhkat siirrettiin St. Michaelin kirkkoon, joka on Somersetissa East Cokerin kylässä.

[muokkaa] Tuotanto

Eliotin 434-säkeinen runoelma Autio maa (The Waste Land; ei wasteland eli joutomaa) nousi ensimmäisen maailmansodan jälkeisen sukupolven symboliksi, koska se kuvasi pettymystä, kulttuuripessimismiä ja maailmantuskaa. Siitä on peräisin kuuluisa lainaus "Huhtikuu on kuukausista julmin". Runoelman suosiolla oli suuri vaikutus vapaan mitan hyväksymiseen englantilaisessa runoudessa. Teos suomennettiin pian Eliotin Nobel-palkinnon jälkeen vuonna 1949.

Itse Eliot piti pääteoksenaan neljän pitkän runon kokoelmaa Neljä kvartettoa (Four Quartets, 1943). Siinä näkyy Eliotin myöhemmän iän taipumus uskonnollisuuteen. Teoksen osat Burnt Norton, East Coker, The Dry Salvages ja Little Gidding olivat ilmestyneet itsenäisinä teoksina jo vuosina 1935–1942. Runot saivat nimensä Eliotille rakkaiden maantieteellisten kiintopisteiden mukaan. Yhdistävänä teemana on filosofis-uskonnollinen pohdinta. Niille on yhteistä lisäksi viiteen säkeistöön jakautuva rakenne sekä neljä klassista elementtiä: ilma, maa, vesi ja tuli.

Monet kriitikot pitivät Four Quartets runoelmaa hänen mestariteoksenaan, ja tämä oli se teos, joka toi hänelle Nobelin kirjallisuuspalkinnon. Neljä kvartettoa tuo esiin Eliotin syvällisen tietämyksen mystiikasta ja filosofiasta. Erityisesti ajan ongelma on esillä runoelmassa, sekä myös yksilön valinnan mahdollisuuksien pohdinta.

Eliot tunnetaan myös kissarunoistaan Old Possum's Book of Practical Cats, joista Andrew Lloyd Webber loi musikaalin Cats. Eliot kuului myös komiteaan, joka käänsi Raamattua nykyenglanniksi.