Brittiläiset Neitsytsaaret

Brittiläiset Neitsytsaaret on yli 50 saaren ja luodon ryhmä Karibianmeren koillisosassa, Puerto Ricon itäpuolella. Suurimmat saaret ovat Anegada, Jost Van Dyke, Tortola ja Virgin Gorda.

Brittiläiset Neitsytsaaret on Yhdistyneeseen kuningaskuntaan kuuluva erillisalue. Saarten pääkaupunki on Road Town, jossa on noin 9000 asukasta. Yhteensä saarilla asui vuonna 2009 noin 24 500 ihmistä.

Saaret saivat nimensä Kolumbukselta Pyhän Ursulan mukaan, jonka seuraajia olivat legendan mukaan 11000 neitsyttä.

[muokkaa] Maantiede

Suurimmat saaret ovat Anegada, Jost Van Dyke, Tortola ja Virgin Gorda. Asuttuja saaria on kaikkiaan 16, asumattomia yli 20. Yhteenlaskettu maapinta-ala on 151 neliökilometriä.^[2] Tortolassa asuu kolme neljännestä saarten väestöstä.^[3]

Anegadaa lukuunottamatta saaret ovat tuliperäisiä ja vuoristoisia. Korkein kohta on Tortolan Mount Sage, 543 m. Anegada on matala korallin ja kalkkikiven mudostama saari. Maaperä on köyhää ja tuliperäistä.^[4]

Brittiläisten Neitsytsaarten ilmasto on trooppinen, lämpötilat välillä 20°C - 31°C. Pasaatituuli puhaltaa talvella koillisesta, kesällä kaakosta. Sadekausi ulottuu toukokuusta marraskuuhun. Vuotuinen sademäärä on keskimäärin 1250 mm. Koska maaperä ei pidätä vettä, kasvillisuus muodostuu kuivuutta kestävistä lajeista.^[4]

Rannoilla on valkeaa hiekkaa ja Anegadan lähellä koralliriuttoja, jotka houkuttelevat sukeltavia turisteja.

Saarilla on neljä lentokenttää, mutta vain yhdellä on päällystetty yli kilometrin mittainen kiitotie.^[2] Beef Islandin lentokentälle tulee koneita Puerto Ricosta, Yhdysvaltojen Neitsytsaarilta sekä Yhdysvalloista, ja sieltä pääsee Tortolaan maantiesiltaa pitkin. Saarten sisäisessä liikenteessä lennetään pienkoneilla. Tiestöä on vain 200 km, mihin sisältyy yksi nelikaistainen osuus lähellä Road Townia.^[1]

Neitsytsaaret kartan yläosassa. Yhdysvaltain Neitsytsaaret vasemmalla, Brittiläiset Neitsytsaaret oikealla.

Road Town

[muokkaa] Historia

Saaria asuttivat ensimmäisinä Etelä-Amerikasta noin vuonna 100 eaa. tulleet arawak-intiaanit. 1400-luvulla heidän tilalleen tunkeutuivat aggressiivisemmat karibit, joiden mukaan koko Karibian alue on nimetty. 1493 Kolumbus kartoitti ja nimesi saaret Neitsytsaariksi, ja 1500-luvun alussa Espanja valtasi ne itselleen ja perusti Virgin Gordalle kuparikaivoksia. Hollantilaiset perustivat siirtokunnan Tortolaan 1648. 1672 britit saapuivat aluelle ja syrjäyttivät hollantilaiset vähitellen. He aloittivat laajamittaisen sokerinviljelyn, ja rahtasivat orjia Afrikasta töihin plantaaseille.

Saarista tuli osa Leeward colonyä 1872. Niiden hallintoviranomainen sai kuvernöörin aseman 1971.^[1]

[muokkaa] Politiikka

Valtionpäämies on Elisabet II, jota edustaa kuvernööri Boyd McCleary.^[2] Vuonna 2007 asetettu uusi perustuslaki takaa saarille entistä enemmän päätösvaltaa omissa asioissaan. Joka neljäs vuosi pidettävissä vaaleissa valitaan 15-jäseninen edustajisto. Vaalit voittaneen puolueen johtajasta Ralph O'Nealista tuli pääministeri elokuussa 2007. Kuvernööri nimittää pääministerin.^[3]

[muokkaa] Talous

Brittiläiset Neitsytsaaret on yksi Karibian vauraimpia alueita. Pääasiallinen tulonlähde on turismi, joka tuo noin 45% tuloista. Myös veroparatiisitoiminta on kannattavaa.^[2] Vuonna 2008 saarilla kävi 346 000 turistia, ja vuoteen 2009 meneessä saarille oli rekisteröity lähes 406 000 ulkomailla toimivaa yritystä.^[1]

[muokkaa] Väestö

83% väestöstä on afrikkalaista alkuperää. Kristinusko on suurin uskonto.^[2]

[muokkaa] Kulttuuri

Brittiläisillä ja Yhdysvaltojen Neitsytsaarilla on paljon yhteistä historiaa, ja niiden asukkaita kutsutaan toisinaan neitsytsaarelaisiksi. Kuitenkin Brittiläisten Neitsytsaarten asukkaat korostavat eroja, kuten omien saartensa rauhallista maalaiselämää, taloudellista hyvinvointia ja itsenäistä mutta ystävällistä luonnettaan.^[5]

Saarten perinneruokiin kuuluvat maissijauhosta leivotut rieskat eli johnnycake, herneet, riisi, tuore ja suolakala, lampaan- ja vuohenliha, bataatot ja keittobanaanit sekä monenlaiset keitot. Ruoka on voimakkaasti maustettua ja keitoissa on mykyjä. Muut karibialaiset ruoat sekä tuontieinekset ovat myös leviämässä saarille.^[5]

FIFAn mukaan saarilla on 425 rekisteröityä ja 1120 rekisteröimätöntä jalkapalloilijaa.^[6]

[muokkaa] Lähteet

↑ ^a ^b ^c ^d United Kingdom - British Virgin Islands Commonwealth Secretariat
↑ ^a ^b ^c ^d ^e The World Factbook: British Virgin Islands CIA. (englanniksi)
↑ ^a ^b Regions and territories: British Virgin Islands BBC
↑ ^a ^b Geography: British Virgin Islands, Anguilla and Montserrat Caribbean Islands: A Country Study. Library of Congress, 1987.
↑ ^a ^b British Virgin Islands Countries and Their Cultures
↑ British Virgin Islands (VGB) Country Info FIFA

Wikimedia Commonsissa on kuvia tai muita tiedostoja aiheesta Brittiläiset Neitsytsaaret.

Yhdistyneen kuningaskunnan osat

Englanti \| Skotlanti \| Wales \| Pohjois-Irlanti
Erillisalueet: Anguilla, Bermuda, Brittiläinen Intian valtameren alue, Brittiläiset Neitsytsaaret, Caymansaaret, Falklandinsaaret, Gibraltar, Guernsey, Jersey, Mansaari, Montserrat, Pitcairn, Saint Helena, Etelä-Georgia ja Eteläiset Sandwichsaaret sekä Turks- ja Caicossaaret. Lisäksi: Akrotiri ja Dhekelia.