James Knox Polk
 |
Tätä artikkelia on pyydetty vertaisarvioitavaksi. Voit auttaa Wikipediaa lukemalla ensin vertaisarviointipyynnön ja sen jälkeen osallistumalla keskusteluun tai muokkaamalla tätä artikkelia. |
| James Knox Polk | |
|---|---|
[[Tiedosto: |250px|]] |
|
| Yhdysvaltojen 11. presidentti | |
| Varapresidentti | George M. Dallas[1] |
| Edeltäjä | John Tyler[1] |
| Seuraaja | Zachary Taylor[1] |
| Henkilötiedot | |
| Syntynyt | 2. marraskuuta 1795[1] Mecklenburgin piirikunta, Pohjois-Carolina[1] |
| Kuollut | 15. kesäkuuta 1849 (53 vuotta)[1] Nashville, Tennessee[1] |
| Ammatti | lakimies[1] |
| Puoliso | Sarah Childress Polk[1] |
| Tiedot | |
| Puolue | Demokraatit[1] |
| Uskonto |
presbyteeri[1] (Kääntyi myöhemmin metodistiksi)[2] |
[[Tiedosto: |150x90px|Nimikirjoitus]]Nimikirjoitus |
|
James Knox Polk (2. marraskuuta 1795 Mecklenburgin piirikunta, Pohjois-Carolina – 15. kesäkuuta 1849 Nashville, Tennessee) oli Yhdysvaltain 11. presidentti vuosina 1845–1849. Hän toimi ennen presidentiksi nousuaan Tennesseen ja Yhdysvaltain edustajainhuoneissa ja Tennesseen kuvernöörinä. Hän voitti Henry Clayn vuoden 1844 presidentinvaaleissa mustana hevosena.
Presidenttinä Polk leikkasi tulliveroja, uudisti maan pankkijärjestelmän, sopi Ison-Britannian kanssa käydyn rajariidan varmistaen näin Oregonin territorion turvallisuuden ja aloitti sodan Meksikon kanssa liittäen näin Kalifornian ja New Mexicon Yhdysvaltoihin.
Elämä
Nuoruus
Polkin skotlantilais-irlantilaissukuiset isovanhemmat muuttivat Yhdysvaltain Pennsylvaniaan 1720-luvulla. James Knox Polk syntyi 2. marraskuuta 1795 Mecklenburgissa, Pohjois-Carolinassa. Hän oli perheensä kymmenestä lapsesta vanhin. Polkin ollessa noin 10-vuotias hän muutti perheensä kanssa autiomaahan Columbiaan, Tennesseehen. Columbiassa Polkin isä Samuel Polk[1] ryhtyi maanomistajaksi ja liikemieheksi. Samuel Polk omisti tuhansia hehtaareja maata ja omisti myös kymmeniä orjia.[3][4]
James Polk sairasteli nuorena usein ja hänelle jouduttiin tekemään urolitiaasin takia vaativa leikkaus. Koska kipu- tai unilääkkeitä ei tuolloin vielä oltu keksitty, hän sai "lääkkeeksi" vain konjakkia. Polk meni opiskelemaan Pohjois-Carolinan yliopistoon vuonna 1816 ja valmistui hyvillä arvosanoilla vuonna 1818. Valmistumisensa jälkeen hän ryhtyi opiskelemaan lakia arvostetun lakimies Felix Grundyn alaisuudessa. Polk sai lakimiehen oikeudet kaksi vuotta myöhemmin, jolloin hän avasi oman lakiopistonsa Columbiaan. Polk siirtyi politiikkaan vuonna 1823, kun hänet valittiin Tennesseen edustajainhuoneeseen. Seuraavana vuonna hän tuki Andrew Jacksonia tämän presidenttikampanjassa. Samana vuonna hän meni vielä naimisiin rikkaasta perheestä tulleen, hyvin koulutetun Sarah Childressin kanssa. Childress oli Polkia huomattavasti sosiaalisempi, mikä edesauttoi Polkin myöhempää uraa politiikassa. Pari ei saanut koskaan yhteisiä lapsia.[3][4]
Ura poliitikkona
Vuonna 1825 Polk valittiin Tennesseen edustajana Yhdysvaltain edustajainhuoneeseen, jossa hän palveli seitsemän kauden ajan. Edustajainhuoneessa Polk kannatti demokraattien, erityisesti Andrew Jacksonin, poliittisia näkemyksiä osavaltioiden oikeuksien lisäämisestä ja kansallisen pankin lopettamisesta. Polk sai näkemyksistään lempinimen Young Hickory (suom. Nuori Pähkinäpuu), joka viittasi Jacksonin lempinimeen Old Hickory (suom. Vanha Pähkinäpuu). Jacksonin myötävaikutuksella Polk valittiin kongressin puhemieheksi 1835.[3][4]
Polk jätti Yhdysvaltain kongressin vuonna 1839, kun hänet valittiin Tennesseen kuvernööriksi. Kuvernöörinä hän pyrki ajamaan osavaltiossa läpi pankkiuudistuksia, jotka kuitenkin kaatuivat maan silloiseen heikkoon taloustilanteeseen. Polkia ja Jacksonia vastustanut Whig-puolue syytti taloustilanteesta demokraatteja, jonka seurauksena Polkia ei valittu enää uudelle kaudelle vuonna 1841. Hän yritti kuvernööriksi vielä uudelleen neljä vuotta myöhemmin ja vetäytyi vaalit hävittyään hetkellisesti politiikasta.[3][4]
Nousu presidentiksi
Vaalit
Polk nousi yllättäen demokraattien presidenttiehdokkaaksi vuoden 1844 vaaleissa, kun hänet äänestettiin talouslamasta kärsineen Martin Van Burenin tilalle puolueen ehdokkaaksi. Merkittävimpiä syitä Van Burenin yllättävään tappioon olivat muun muassa hänen "vanhaksi" kutsuttu politiikkansa sekä Texasin liittymisen vastustaminen. Polkin rinnalle varapresidenttiehdokkaaksi valittiin pennsylvanialainen George M. Dallas. Vaaleissa heidän merkittävin vastustajansa oli Whig-puolueen Henry Clay. Whig-puolueen ehdokkaat ajoivat presidentin valtaoikeuksien kaventamista ja orjuuden kieltämistä, kun taas demokraatit pyrkivät liittämään Texasin Unioniin ja sallimaan orjuuden.
Vaikka Polk oli istunut pitkään kongressissa, hän oli vielä melko tuntematon. Whigit yrittivät käyttää tätä hyväksi vaalimainoksellaan Who is James K. Polk? (suom. Kuka on James K. Polk?). Kampanjan aikana Clay alkoi vastustamaan Texasin Unionijäsenyyttä ja yritti samalla kalastella uuden orjuuden vastaisen Liberty -puolueen ääniä esittämällä olevansa orjuuden vahva vastustaja. Jälkimmäinen kalasteluyritys ei toiminut kovinkaan tehokkaasti, koska Clay käytti itse samaan aikaan orjia maatiloillaan. Samalla orjuutta avoimesti kannattanut Polk lupasi toimia presidenttinä vain yhden kauden ajan ja vallata kauden aikana Iso-Britannialta 42° eteläisen- ja 54°40' pohjoisen leveyspiirien välisen alueen (nykyiset Oregon, Idaho ja osa Washingtonista). Kampanjoinnin aikana whigit haukkuivat Polkia slaveocracyn (englannin sanoista slavery, orjuus ja democracy, demokratia) eli Etelän orjanomistajien käskyläiseksi, kun taas demokraatit väittivät Clayn rikkoneen järjestelmällisesti jokaista kymmenestä käskystä huomioiden erityisesti tämän ilotyttöyhteydet Washingtonissa.[3][5]
Kansanäänestyksessä Polk voitti Clayn mustana hevosena vain noin 40 000 äänen erolla (1338464 - 1300097) saaden noin 49,5% kaikista äänistä. Valitsijamiesvaalit Polk voitti huomattavasti selkeämmin saaden 170 ääntä Clayn jäädessä 105 ääneen.[3][5]
Presidenttinä
|
|
James Knox Polk nousi presidentiksi 49-vuotiaana ja oli näin maan historian siihen mennessä nuorin presidentti. Hän asetti presidenttikaudelleen neljä kunnianhimoista tavoitetta: tullimaksujen leikkaaminen, riippumattoman valtiovarainministeriön uudelleenluominen, Oregonin territorion suojelu ja Kalifornian sekä New Mexicon valtaaminen Meksikolta. Polk saavutti kaikki tavoitteensa.[3]
Vuonna 1845 Yhdysvallat hyväksyi Texasin maan 28. osavaltioksi. Vaikka Texas oli eronnut Meksikosta jo vuonna 1836, Yhdysvaltojen päätös hyväksyä alue osavaltioksi heikensi merkittävästi maiden välisiä suhteita. Myöhemmin Yhdysvallat lähetti joukkoja turvaamaan maiden kiistanalaista rajaa ja kärjisti näin riitaa edelleen. Tämä johti lopulta vuonna 1846 syttyneeseen Meksikon–Yhdysvaltain sotaan. Sotaa vastustaneet pitivät sotaa vain tekosyynä saada lisää orjuutta sallineita osavaltioita Unioniin. Yhdysvallat voitti sodan vuonna 1848. Rauhansopimuksessa Meksiko luopui kaikista vaatimuksistaan Texasia kohtaan ja luovutti nykyiset Kalifornian, Arizonan, Nevadan, New Mexicon ja Utahin osavaltiot muodostavan alueen. Uudet alueet lisäsivät mahdollisten etelävaltioiden määrää ja olivat myöhemmin osasyynä Yhdysvaltain sisällissodan alkamiselle. Sodan jälkeen Polk yritti hetken aikaa neuvotella Espanjan kanssa Kuuban myymisestä, mutta espanjalaiset eivät olleet kiinnostuneita ehdotuksesta.[3][7][8]
Vuonna 1846 Polk määräsi valtiovarainministeri Robert J. Walkerin pohtimaan tullimaksujen vähentämistä. Polk halusi vähentää tullimaksuja, mutta samalla suojella paikallista tuotantoa. Walkerin tekemän tutkimuksen mukaan tullimaksuja tulisi vähentää huomattavasti enemmän kuin Polk oli ajatellut ja näin myös toimittiin. Polkin seuraava merkittävä talousuudistus oli Independent Treasury Actin hyväksyminen; laki siirsi liittovaltion rahat Andrew Jacksonin lopettamalta kansalliselta pankilta yksityisille ja osavaltioiden hallitsemille pankeille.[7][3]
Polk oli vaalikampanjassaan luvannut valloittaa 42° eteläisen- ja 54°40' pohjoisen leveyspiirien välisen alueen Isolta-Britannialta. Presidenttinä hän ei kuitenkaan halunnut ryhtyä kalliiseen sotaan brittien kanssa, vaan ryhtyi neuvottelemaan näiden kanssa alueiden luovutuksesta. Polk bluffasi ryhtyvänsä sotaan mikäli rauhaa ei synny ja sai näin "huijattua" Britannialta nykyiset Oregonin, Idahon ja Washingtonin osavaltiot sekä osan Montanasta ja Wyomingista. Muita Polkin presidenttikauden merkittäviä saavutuksia olivat muun muassa Iowan ja Wisconsinin liittäminen Yhdysvaltoihin.[3][8]
Viimeiset vuodet ja kuolema
Jätettyään Valkoisen talon vuonna 1849 Polk piti vaalilupauksensa eikä pyrkinyt enää toiselle kaudelle. Polk siirtyi viettämään eläkepäiviään hiljattain ostamalleen kotitilalleen Polk Placeen, Nashvilleen. Presidenttikauden stressi sekä mahdollisesti kolera olivat kuitenkin heikentäneet Polkin terveyttä ja hän kuoli 15. kesäkuuta samana vuonna. Polk testamenttasi valtaosan omaisuudestaan vaimolleen, mutta halusi vapauttaa orjansa tämän kuoleman jälkeen. Polk haudattiin hänen kotitilalleen, josta jäännökset siirrettiin vuonna 1893 Tennessee Capitoliin.[3][9]
Yksityiselämä
Polk meni naimisiin Sarah Childressin kanssa 1. tammikuuta 1824 Murfreesborossa, Tennesseessä. Pari ei saanut koskaan yhteisiä lapsia. Polk keskittyi kovasti töihinsä politiikassa eikä hänellä ollut tämän takia aikaa luoda juurikaan ystävyyssuhteita; Polkin kerrotaan kerran jopa esittäytyneen "Washingtonin eniten töitä tekevänä miehenä".[2][1]
Polkin vanhemmat kasvattivat poikansa presbyteriaaniksi, mutta eivät koskaan kastaneet tätä. 28-vuotiaana Polk tutustui uskonnollisella leirillä metodisteihin ja kääntyi myöhemmin itsekkin metodistiksi. Kääntymisestään huolimatta hän osallistui vanhempiaan ja vaimoaan, joka myös oli presbyteriaani, kunnioittaen presbyteriaanisiin uskonmenoihin näiden kanssa. Kun hänen presbyteriaaniset läheisensä eivät kuitenkaan pystyneet osallistumaan uskonmenoihin, kävi Polk metodistikirkoissa. Hän otti metodistikasteen lopulta vastaan kuolinvuoteellaan pastori John B. McFerriniltä.[2][1]
Perintö
Nykyisin Polkia pidetään presedenttinä suhteellisen onnistuneena.[10][11] Presidentti Harry S. Truman kuvaili häntä sanoin "James K. Polk, loistava presidentti. Hän sanoi mitä hän aikoi tehdä ja myös teki niin".[12] Hänen mukaansa on nimetty lukuisia piirikuntia ja kaupunkeja, ainakin kaksi Yhdysvaltain laivaston alusta (USS James K. Polk[13] ja USS President Polk[14]) sekä tehty ainakin kolme postimerkkiä; 11 sentin merkki Presidential Series -sarjassa (1938),[15] 22 sentin merkki AMERIPEX -sarjassa (1986)[16] sekä itsenäisenä 32 sentin juhlamerkki (1995, syntymästä 200 vuotta)[17].
Lähteet
- James Polk Millercenter.org. Viitattu 27.9.2011. (englanniksi)
- James Knox Polk History. Viitattu 12.3.2011. (englanniksi)
Viitteet
- ↑ a b c d e f g h i j k l m n o James Knox Polk - “The Dark Horse” American Heritage. Viitattu 15.3.2011. (englanniksi)
- ↑ a b c James Polk: Family Life Millercenter.org. Viitattu 30.9.2011. (englanniksi)
- ↑ a b c d e f g h i j k James Knox Polk History. Viitattu 12.3.2011. (englanniksi)
- ↑ a b c d James Polk: Life Before the Presidency Millercenter.org. Viitattu 27.9.2011. (englanniksi)
- ↑ a b James Polk: Campaigns and Elections Millercenter.org. Viitattu 27.9.2011. (englanniksi)
- ↑ The Polk Cabinet u-s-history.com. Viitattu 2.10.2011. (englanniksi)
- ↑ a b James Polk: Domestic Affairs Millercenter.org. Viitattu 28.9.2011. (englanniksi)
- ↑ a b James Polk: Foreign Affairs Millercenter.org. Viitattu 28.9.2011. (englanniksi)
- ↑ James Polk: Life After the Presidency Millercenter.org. Viitattu 28.9.2011. (englanniksi)
- ↑ James Polk: Impact and Legacy Millercenter.org. Viitattu 29.9.2011. (englanniksi)
- ↑ Presidenttien arvosteluja on koottu lähteineen eng. kielisen Wikipedian artikkeliin
- ↑ James K Polk - 11th president - 1845-1849 Independet. Viitattu 1.10.2011. (englanniksi)
- ↑ James K history.navy.mil. Viitattu 1.10.2011. (englanniksi)
- ↑ President Polk (Second) apl.com. Viitattu 1.10.2011. (englanniksi)
- ↑ 11c James K. Polk, Presidential Series 1938 usapostagestamps.com. Viitattu 29.9.2011. (englanniksi)
- ↑ James K. Polk usstampgallery.com. Viitattu 29.9.2011. (englanniksi)
- ↑ James K. Polk USStampGallery.com. Viitattu 29.9.2011. (englanniksi)
Aiheesta muualla
- James Knox Polk Valkoinen talo (englanniksi)
