Virpi Sarasvuo

Virpi Sarasvuo
Virpi Sarasvuo Tour de Skissä vuonna 2010.
Henkilökohtaiset tiedot
Koko nimi	Virpi Katriina Sarasvuo
Syntymäaika	20. toukokuuta 1976
Syntymäpaikka	Kangasniemi, Suomi
Uran tiedot
Seura	Kangasniemen Kalske

Mitalit
Virpi Kuitunen hiihtämässä joukkuesprintin finaalissa Düsseldorfissa vuonna 2006.
Maa: Suomi
Naisten maastohiihto
Olympialaiset
Pronssia	Torino 2006	sprinttiviesti (p)
Pronssia	Vancouver 2010	4 × 5 km viesti
MM-kilpailut
Kultaa	Lahti 2001	takaa-ajo
Kultaa	Sapporo 2007	30 km (p)
Kultaa	Sapporo 2007	sprinttiviesti (v)
Kultaa	Sapporo 2007	4 × 5 km viesti
Kultaa	Liberec 2009	sprinttiviesti (p)
Kultaa	Liberec 2009	4 × 5 km viesti
Hopeaa	Oberstdorf 2005	30 km (p)
Pronssia	Sapporo 2007	sprintti (p)

Virpi Katriina Sarasvuo (o.s. Kuitunen, s. 20. toukokuuta 1976 Kangasniemi) on suomalainen entinen maastohiihtäjä, moninkertainen maailmanmestari ja olympiamitalisti.

Sarasvuo on maailmanmestari takaa-ajosta Lahden MM-hiihdoissa 2001, 30 km yhteislähdöstä, sprinttiviestistä ja 4 × 5 km viestistä Sapporon MM-hiihdoissa 2007 sekä sprinttiviestistä ja 4 × 5 km viestistä Liberecin MM-kilpailuissa 2009. Sarasvuo oli Sapporon MM-hiihtojen menestynein urheilija.

Sarasvuolla on muita saavutuksia ovat muun muassa maastohiihdon maailmancupin kokonaisvoitot kausilla 2006–2007 ja 2007–2008, 30 km:n MM-hopea Oberstdorfin MM-hiihdoissa 2005, sprintin MM-pronssi Sapporon MM-hiihdoissa 2007, pronssi sprinttiviestistä Torinon olympialaisissa 2006 sekä pronssi 4 × 5 km viestistä Vancouverin olympialaisissa 2010. Lisäksi hän on voittanut Tour de Ski -kilpailusarjan vuosina 2007 ja 2009.

Sarasvuo kärsi kahden vuoden kilpailukiellon oltuaan yksi niistä suomalaishiihtäjistä, jotka jäivät Lahden MM-hiihdoissa 2001 kiinni dopingtestissä. Hän on näistä hiihtäjistä ainut, joka onnistui tekemään paluun kansainväliselle huipulle.

Sarasvuo päätti uransa maastohiihtäjänä kauden 2009–2010 jälkeen. Seuratasolla Sarasvuo edusti Kangasniemen Kalsketta ja häntä valmensi Jarmo Riski.

Kansainvälinen ura

Alkuvuodet (1999–2001)

Ensimmäisiin MM-hiihtoihinsa Kuitunen osallistui Ramsaussa 1999. Tuolloin hän oli 5 km:n 35:s. Seuraavana talvena hän vakiinnutti paikkansa maailmancupin pisteillä ollen parhaimmillaan 15:s.

Kaudella 2000–2001 Kuitunen nousi kansainväliselle huipulle ja yllätti voittamalla kultaa Lahden MM-hiihtojen takaa-ajossa. Kuitunen oli myös mukana Suomen hopeaa voittaneessa viestijoukkueessa, mutta mitali hylättiin, kun Kuitunen ja Milla Jauho jäivät kiinni Hemohesin käytöstä. Kuituselle langetettiin kahden vuoden kilpailukielto, eikä kiellon pituus muuttunut, vaikka hän ja Jauho asiasta valittivatkin. Asiaa käsiteltiin Hiihtoliiton ja hiihtäjien välillä välimiesoikeudessa. Välimiehenä toiminut professori Ari-Matti Nuutila katsoi, että Kuitunen ja Jauho eivät tienneet joukkueen lääkärin antaneen tiputuksessa kiellettyä ainetta. Kuitunen sai pitää voittamansa takaa-ajon kultamitalin, koska hän oli kilpailun jälkeen antanut puhtaan dopingnäytteen.

Suomen hiihdon entinen päävalmentaja Kari-Pekka Kyrö esitti vuonna 2008, että Kuitunen olisi ollut tietoinen asiasta. Kyrön mukaan Kuitunen keskeytti Brussonin hiihtokilpailun joulukuussa 2000 tahallaan annettuaan edellisenä päivänä liian suuren hemoglobiiniarvon. Kyrö oli sopinut FIS-pomon kanssa asiasta.

Kilpailukiellon jälkeen (2003–2006)

Kuitunen teki paluun seuraaviin MM-hiihtoihin Val di Fiemmessä 2003. Hänet valittiin joukkueeseen, koska hänellä oli automaattinen oikeus osallistua takaa-ajoon hallitsevana maailmanmestarina. Kuitunen sijoittui 16:nneksi ja pääsi mukaan Suomen viestijoukkueeseen, joka hiihti hopealle. Mitali kuitenkin hylättiin tälläkin kertaa, koska joukkueessa hiihtänyt Kaisa Varis oli jäänyt kiinni EPO:n käytöstä.

Maailmancupkaudella 2003–2004 Kuitunen voitti ensimmäisen maailmancupin osakilpailunsa, sijoittui kolme kertaa palkintokorokkeelle ja oli loppupisteissä kuudes. Seuraavalla kaudella 2004–2005 hän oli Oberstdorfin MM-hiihtojen yksi suosikeista, koska oli voittanut sprintin maailmancupin osakilpailun juuri kilpailujen alla, mutta sairastelu vaikeutti Kuitusen kisoja eikä hän päässyt sprintissä mitalikantaan. Kuitenkin päätösmatkalla 30 km:lla Kuitunen voitti MM-hopeaa. Hän voitti kilpailujen jälkeen toisenkin maailmancupin osakilpailun sprintissä, oli sprintticupin pisteissä toinen ja kokonaiscupissa kolmas.

Kausi 2005–2006 alkoi Kuituselta hyvin. Hän sijoittui molemmissa alkukauden perinteisen 10 kilometrin kisoissa toiseksi ja olikin ensimmäisten joukossa, jotka valittiin Torinon olympialaisiin. Takaa-ajosta Kuitunen jäi pois, mutta sprinttiviestissä hän voitti pronssia parinaan Aino-Kaisa Saarinen. 10 kilometrin perinteisen hiihtotavan kilpailussa, joka oli hänen päämatkansa, hän sijoittui yhdeksänneksi. Tätä pidettiin pettymyksenä, sillä hän oli puolitoista viikkoa aikaisemmin voittanut saman matkan maailmancupin osakilpailun.

MM- ja maailmancup-voitot (2007–2009)

Kauden 2006–2007 Kuitunen aloitti hieman takkuisesti, mutta myöhemmin hän hallitsi sitä. Kuusamon sprintissä hän jäi vielä toiseksi, mutta seuraavana päivänä alkoi hänen neljän osakilpailun mittainen voittoputki maailmancupissa, mihin liittyi mukaan myös yli minuutin erolla toiseksi sijoittuneeseen Marit Bjørgeniin otettu voitto Tour de Skillä. Marraskuun lopulla alkanut voittoputki päättyi vasta 20. tammikuuta 2007 Rybinskissä, jossa hän sijoittui viidenneksi. Ennen MM-hiihtoja Kuitunen ehti voittaa vielä kaksi kilpailua johtaen maailmancupia yli 400 pisteen erolla toisena olleeseen Björgeniin.

Virpi Kuitunen, Royal Castle World Cup, sprinttikilpailu 2007.

Sapporon MM-hiihdoissa Kuitusen ylivoima jatkui. Hän otti kultaa sprinttiviestissä (Riitta-Liisa Roposen kanssa), 4 × 5 km viestissä (Aino-Kaisa Saarisen, Roposen ja Pirjo Mannisen kanssa) sekä 30 km perinteisen hiihtotavan kilpailussa ja pronssia henkilökohtaisesta sprinttikilpailusta. Kuitusesta tuli kisojen selvä hiihtokuningatar, vaikka hän kärsi lähes koko kisojen ajan selkäkivuista. Maailmancupissa Kuitunen voitti vielä sprintin Lahdessa ja kokonaiskilpailun peräti 569 pisteen erolla Bjørgeniin. Hän voitti lisäksi niin sprintticupin kuin normaalimatkojen cupinkin.

Kaudella 2007–2008 Kuitunen voitti 10 kilometrin perinteisen hiihtotavan kilpailun Davosissa. Tour de Skillä hän voitti kaksi osakilpailua: 3,3 kilometrin prologin Nové Městossa ja 10 kilometrin yhteislähtökisan Val di Fiemmessä. Hän johti kokonaiskilpailua ennen viimeistä osuutta, mutta joutui päästämään Charlotte Kallan edelleen pitkässä loppunousussa ja sijoittui lopulta toiseksi. Helmikuussa Kuitunen voitti 10 kilometrin perinteisen kilpailun Otepäässä ja perinteisen sprintin Tukholmassa. Maaliskuun alkupäivinä hän saavutti voitot niin Salpausselän kisojen 10 kilometrin perinteisen kisassa kuin Drammenin sprintissäkin. Kuitunen vahvisti voittonsa maailmancupin finaalitapahtumassa Bormiossa. Hän voitti niin yhteislähtökilpailun kuin 16. maaliskuuta käydyn takaa-ajokilpailunkin. Kokonaiskilpailun lisäksi Kuitunen voitti kaudella 2007–2008 myös normaalimatkojen cupin ja sijoittui sprintticupissa kolmanneksi.

Kuitunen sijoittui maailmancup-kaudella 2008–2009 toiseksi Kuusamon 10 kilometrin perinteisen hiihtotavan kilpailussa ja voitti saman matkan Davosissa. Tour de Skillä hän voitti takaa-ajokilpailun Oberhofissa sekä 10 kilometrin perinteisen kilpailut väliaikalähdöllä Nové Městossa ja yhteislähdöllä Val di Fiemmessä. Kuitunen voitti lopulta Tour de Skin urallaan toistamiseen. Maailmancupin kokonaispisteissä hän oli viides. Liberecin MM-kilpailuissa hän voitti perinteisellä hiihdetyn sprinttiviestin maailmanmestaruuden Aino-Kaisa Saarisen kanssa. 4 × 5 km viestissä hän hiihti toisen osuuden Suomen kultajoukkueessa. Lisäksi hän sijoittui 10 kilometrin perinteisen kilpailussa neljänneksi.

Uran päätös (2009–2010)

Virpi Kuitunen Prahassa Tour de Skissä vuonna 2007.

Maailmancup-kausi 2009–2010 ei sujunut Kuituselta odotusten mukaisesti, parhaana saavutuksenaan kuudes sija Otepään 10 km:n perinteisellä. Kuitunen jätti Tour de Skin kahden osakilpailun jälkeen kesken, koska hän halusi keskittyä Vancouverin olympialaisiin, jotka olivat hänen toiset olympialaisensa. Vancouverissa hän sijoittui perinteisen hiihtotavan sprinttikilpailussa yhdeksänneksi ja 30 kilometrillä 14:nneksi. Viestissä hän hiihti toisen osuuden Suomen pronssijoukkueessa.

Kuitunen ilmoitti Vancouverin olympialaisten jälkeen lopettavansa maastohiihtouransa kauden jälkeen, ja hän hiihti viimeisen kansainvälisen hiihtokilpailunsa Falunin maailmancup-kilpailussa 21.3.2010. Viikkoa myöhemmin uransa viimeisissä kilpailuissa Kontiolahden SM-kisoissa Kuitunen oli mukana viestikultaa voittaneessa Kangasniemen Kalskeen joukkueessa ja 30 km:n kilpailussa hän hiihti hopealle Aino-Kaisa Saarisen jälkeen.

Saavutuksia

• 2001 MM-kulta, takaa-ajo
• 2005 MM-hopea, 30 km (perinteinen hiihtotapa)
• 2005 maailmancupin kolmas
• 2005 sprintin maailmancupin toinen
• 2006 olympiapronssia sprinttiviestistä
• 2006–2007 Tour de Skin voitto
• 2007 MM-pronssia, sprintti (perinteinen hiihtotapa)
• 2007 MM-kultaa, sprinttiviesti (vapaa hiihtotapa)
• 2007 MM-kultaa, 4 × 5 km viesti
• 2007 MM-kultaa, 30 km (perinteinen hiihtotapa)
• 2006–2007 maailmancupin voitto
• 2007–2008 Tour de Skin toinen sija
• 2007–2008 maailmancupin voitto
• 2008–2009 Tour de Skin voitto
• 2009 MM-kultaa, sprinttiviesti (perinteinen hiihtotapa), 4 × 5 km viesti
• 20 maailmancupin osakilpailuvoittoa
• 12 Suomen mestaruutta yleisessä sarjassa

Maailmancupin osakilpailuvoitot

	Pvm	Vuosi	Paikka	Matka
1.	7. maaliskuuta	2004	Lahti, Suomi	10 km (p)
2.	13. helmikuuta	2005	Reit im Vinkl, Saksa	Sprintti
3.	9. maaliskuuta	2005	Drammen, Norja	Sprintti
4.	5. helmikuuta	2006	Davos, Sveitsi	10 km (p)
5.	26. marraskuuta	2006	Kuusamo, Suomi	10 km (p)
6.	13. joulukuuta	2006	Cogne/Val di'Agosta	10 km (p)
7.	16. joulukuuta	2006	La Clusaz, Ranska	15 km (v) yhteislähtö
8.	7. tammikuuta	2007	Tour de Ski	–
9.	28. tammikuuta	2007	Otepää, Viro	Sprintti
10.	3. helmikuuta	2007	Davos, Sveitsi	10 km (v)
11.	10. maaliskuuta	2007	Lahti, Suomi	Sprintti (v)
12.	14. maaliskuuta	2007	Drammen, Norja	Sprintti (p)
13.	8. joulukuuta	2007	Davos, Sveitsi	10 km (p)
14.	9. helmikuuta	2008	Otepää, Viro	10 km (p)
15.	27. helmikuuta	2008	Tukholma, Ruotsi	Sprintti (p)
16.	2. maaliskuuta	2008	Lahti, Suomi	10 km (p)
17.	5. maaliskuuta	2008	Drammen, Norja	Sprintti (p)
18.	16. maaliskuuta	2008	Bormio, Italia	10 km (v) takaa-ajo
19.	13. joulukuuta	2008	Davos, Sveitsi	10 km (p)
20.	4. tammikuuta	2009	Tour de Ski	–

Yksityiselämä

Virpi Kuitunen seurusteli aikaisemmin liikunnanopettaja ja personaltrainer Kenneth Westerlundin kanssa ja avoparilla oli muun muassa omakotitalo Espoon Nupurissa. Kuitunen lunasti talon itselleen suhteen päätyttyä.

Kuitunen avioitui liikemies Jari Sarasvuon kanssa 16. heinäkuuta 2010 ja otti miehensä sukunimen. Pariskunnalle syntyi tyttövauva maaliskuussa 2011. Hänellä on puolisonsa Jari Sarasvuon ja valmentaja Jarmo Riskin kanssa Nummelassa toimiva Pro Vividus Oy ja Espoossa toimiva Anorin Liekki Oy -nimiset yritykset, joiden päätoimiala on ulkoiluvälineissä ja -varusteissa sekä valmennuksessa.

Katso myös

• Lahden MM-hiihtojen dopingskandaali 2001
• Luettelo suomalaisista dopingista kiinni jääneistä urheilijoista

Lähteet

• Suomen Hiihtoliitto – Urheilijakortti Virpi Katriina Kuitunen

Aiheesta muualla

• Virpi Kuitusen kotisivut
• Virpi Sarasvuo FIS:n tietokannassa (englanniksi)
• Virpi Sarasvuo Tilastopajan tietokannassa (tilastopaja.org)
• YLE Elävä arkisto: Virpin voitokas ura
• Video Kuitusen Tour de Ski 2009 -voitosta (1 min), Yahoo! Sports (englanniksi)

Naisten parisprinttihiihdon maailmanmestarit