Rafael Benítez

Rafael Benítez

Henkilötiedot
Koko nimi	Rafael Benítez Maudes
Syntymäaika	16. huhtikuuta 1960
Syntymäpaikka	Madrid, Espanja
Lempinimi	Rafa
Seura
Seura	–
Tehtävä	päävalmentaja
Seurat
Vuodet	Seura	O (M)
1974–1981 1981–1984 1985–1986	Castilla CF AD Parla CD Linares
Valmennusura
1986–1989 1989–1991 1991–1993 1993–1995 1995–1996 1996–1997 1997–1999 2000–2001 2001–2004 2004–2010 2010	Castilla B-juniorit Real Madrid B-juniorit Real Madrid U19 Real Madrid reserv. Real Valladolid CA Osasuna CD Extremadura CD Tenerife Valencia CF Liverpool FC Internazionale
Seurajoukkueuran tilastot kattavat vain kansalliset sarjat.

Rafael ”Rafa” Benítez (s. 16. huhtikuuta 1960 Madrid) on espanjalainen jalkapallovalmentaja ja entinen pelaaja. Hän toimi viimeksi Italian pääsarjaseura Internazionalen päävalmentajana.

Henkilökohtainen elämä

Rafael Benítez syntyi 16. huhtikuuta 1960 keskiluokkaiseen madridilaisperheeseen. Hänen isänsä Francisco Benítez työskenteli hotellissa ja äiti Rosario Maudes hoiti kotia. Äiti-Rosario kannatti Real Madridia kun taas isä-Francisco oli intohimoinen Atlético Madridin kannattaja. Rafaelin lisäksi perheessä oli vuotta vanhempi isoveli-Francisco ja muutaman vuoden nuorempi sisar-Rosario. Molemmat Rafaelin sisaruksista opiskelivat eläinlääketiedettä. Perheen isä menehtyi joulukuussa 2005.

Rafael Benítez avioitui vuonna 1998 oikeustieteen tohtorin Maria de Montserrat'n kanssa. Heillä on kaksi tytärtä Claudia (s. 1999) ja Ágata (s. 2002).

Ura pelaajana

Benítez pelasi nuorena useissa koulujoukkueissa Madridissa, kunnes 12-vuotiaana liittyi Real Madridin juniorikouluun. Myöhemmin Benítez pelasi sekä Real Madridin C-joukkueessa että Castillassa kolmanneksi ja toiseksi korkeimmilla sarjatasoilla. Peliuransa ohella hän opiskeli liikuntatieteitä Madridin teknillisessä yliopistossa.

1979 Benítez edusti Espanjan yliopistomaajoukkuetta opiskelijoiden MM-kisoissa Meksikosa ja teki rangaistuspotkumaalin avausottelussa Kuubaa vastaan (4–0). Toisessa ottelussa Kanadaa vastaan Beníteziä taklattiin rajusti ja hän joutui vuodeksi sivuun pelikentiltä, mikä sulki realistiset mahdollisuudet tulla huippupelaajaksi. Benítez pelasi kuitenkin vielä Tercera Divisiónissa ja Segunda Divisiónissa, mutta kauden 1985–1986 epäonnistuttua vammojen vuoksi Benítez päätti lopettaa pelaajauransa 26-vuotiaana.

Ura valmentajana

Päätettyään peliuransa Benítez palasi Madridiin ja liittyi Real Madridin valmennustiimiin saaden kaudella 1986–1987 vastuulleen Castilla CF:n B-juniorit. Castillassa Benítez voitti 1987 ja 1989 nuorten liigamestaruuden ja Real Madridrin B-juniorien kanssa kolmannen tittelinsä 1990. Kauden 1990–1991 puolivälissä hän siirtyi Jose Antonio Camachon seuraajaksi Real Madridin alle 19-vuotiaiden joukkueen päävalmentajaksi. Benítezin johdolla joukkue voitti Espanjan U-19 Cupin 1991 ja 1993 voittaen molemmissa finaaleissa FC Barcelonan U-19 joukkueen. 1993 Benítez johdatti Realin myös U-19 liigamestaruuteen. Real-vuosinaan Benítez suoritti valmentajan tutkintonsa.

Kauden 1992–1993 aikana Benítez toimi myös Real Madridin reservijoukkueen apulaisvalmentajana. Kaudella 1993 tulleen U19-joukkueen menestyksen myötä Benítez siirtyi reservijoukkueen peräsimeen kaudeksi 1993–1994 korvaten tehtävässä Mariano García Remónin. Benítezin debyytti Segunda Divisiónissa päättyi Real Madrid B:n 3–1 voittoon Hercules CF:stä. Keväällä 1994 Benítez toimi myös Vicente Del Bosquen apuvalmentajana Realin ykkösjoukkueessa, mutta palasi kaudeksi 1994–1995 takaisin reservijoukkueen päävalmentajaksi.

1995 Benítez pääsi kokeilemaan siipiään edustusjoukkueen päävalmentajana siirryttyään Real Valladolidin käskyttäjäksi. Kausi ei kuitenkaan sujunut ruusuisesti ja Benítez sai potkut, kun Valladolid voitti vain kaksi pelaamistaan 23 ottelusta ja juuttui La Ligan hännille. Kaudella 1996–1997 hän toimi CA Osasunan päävalmentajana, mutta sai jälleen potkut kehnojen tulosten vuoksi.

1997 Benítez jatkoi uraansa Segundassa pelanneen CF Extremaduran päävalmentajana. Benítezin johdolla seura sijoittui Segundassa toiseksi ja nousi La Ligaan. Kausi pääsarjatasolla osoittautui seuralle vaikeaksi ja se putosi takaisin Segundaan hävittyään putoamisottelun Villarrealille.

Jätettyään Extremaduran Benítez piti sapattivuoden opiskellen Englannissa ja Italiassa sekä työskennellen kommentaattorina ja asiantuntijan eri medioissa. Valmennustöihin hän palasi vuonna 2000, kun Segundassa pelannut CD Tenerife palkkasi hänet päävalmentajakseen. Benítezin johdolla CD Tenerife, jossa pelasivat muun muassa Mista, Curro Torres ja Luis García sijoittui Segundassa toiseksi Sevilla FC:n ja Real Betisin jälkeen nousten La Ligaan.

Kesällä 2001 Benítez pääsi ensi kertaa urallaan todellisen suurseuran peräsimeen, kun Valencia CF palkkasi hänet päävalmentajaksi. Valencia oli kaudella 2000–2001 pelannut Mestarien liigan finaalissa, mutta tylsästä pelitavasta kritiikkiä saanut Héctor Cúper oli jättänyt seuran. Benítezin johdolla Valencia pelasi viihdyttävää ja hyökkäysvoittoista peliä, joka upposi katsojiin. Myös tulokset puhuivat puolestaan, sillä Valencia juhli kaudella 2001–2002 Espanjan mestaruutta 31 vuoden tauon jälkeen. Seuraava kausi meni penkin alle Valencian oltua liigassa vasta viides. Mestarien liigassakin tie katkesi jo puolivälierissä, mutta Benítez sai jatkaa. Kausi 2003–2004 olikin sitten jymymenestys. Valencia CF palasi liigamestariksi ja eteni UEFA Cupissakin finaaliin. Loppuottelussa Valencia kukisti Olympique de Marseillen Vicenten ja Mistan osumilla 2–0.

Menestyksestä huolimatta Benítez ajautui keskinäisiin ristiriitoihin Valencian urheilutoimenjohtaja Jesus Garcia Pitarchin kanssa. Benítez ei saanut täysin päättää kokoonpanostaan ja niinpä hän ilmoitti jättävänsä seuran kesäkuussa 2004. Pian ilmoituksensa jälkeen Benítez allekirjoitti sopimuksen englantilaisseura Liverpool FC:n kanssa. Benítez hankki Liverpooliin vahvistuksia Espanjasta, mutta valioliigakausi meni poskelleen loukkaantumisten vuoksi. Mestarien liigassa Benítez ja Liverpool puolestaan etenivät loppuotteluun saakka. Istanbulin illassa AC Milan karkasi 1. puoliajalla jo 3–0 johtoon, mutta Liverpool tuli toiselle puoliajalle hurjasti taistellen ja venytti ottelun vielä jatkoajalle 3–3 lukemin. Rangaistuspotkukisassa Liverpool oli parempi Jerzy Dudekin loistavien torjuntojen siivittämänä ja Benítezin euromenestys sai jatkoa.

Kaudella 2005–2006 eniten puhetta aiheutti maalivahti Dudekin korvaaminen espanjalaisella Pepe Reinalla. Valioliigassa mestaruus karkasi jälleen Liverpoolin ulottumattomiin seuran jäätyä kolmanneksi. FA Cupissa seura eteni kuitenkin aina finaaliin saakka, jossa vastaan tuli West Ham United. Liverpool joutui taas 2–0 tappioasemaan ja kavennuksesta huolimatta pokaali näytti karkaavan Lontooseen. Steven Gerrard kuitenkin tasoitti viime hetkillä ja edessä oli lopulta rangaistuspotkukilpailu. Tällä kertaa Liverpoolin sankari oli Pepe Reina ja Liverpool voitti cup-pokaalin rangaistuspotkujen jälkeen.

Kausi 2006–2007 sujui jälleen heikosti Englannin Valioliigassa. Huono alkukausi vei mahdollisuudet taistella mestaruudesta ja noutaja tuli sekä FA Cupissa että Englannin liigacupissakin. Euroopan kentillä Benítezin Liverpool oli kuitenkin taas terästä. Mestarien liigassa tuli taas finaalipaikka ja vastassa oli kahden vuoden takainen hopeajoukkue AC Milan. Ateenan illassa Filippo Inzaghi vei kahdella maalillaan AC Milanin johtoon ja tällä kertaa Liverpool ei onnistunut toistamaan Istanbulin ihmettä, vaikka Dirk Kuyt kavensikin loppuhetkillä. Kausi päättyi pokaalittomana ja moni kritisoi Benítezin asemaa, koska Liverpool ei edelleenkään onnistunut voittamaan himottua Englannin Valioliigan mestaruutta.

Kauteen 2007–2008 Liverpool lähti uusien omistajien Tom Hicksin ja George Gillettin rahoin. Siirtomarkkinoilla paloi rahaa ja Benítezin oli tarkoitus luoda joukkue, joka päättäisi Liverpoolin 18 vuotta kestäneen kuivan kauden Englannin liigassa. Jälleen kerran Anfieldillä joudutaan pettymään, sillä Liverpool ei ole pystynyt vastaamaan Manchester Unitedin vauhtiin Valioliigassa. Hetkittäin jopa neljäs sija on ollut uhattuna. Mestarien liigakin alkoi huonosti ja Benítezille vaadittiin jopa potkuja. Lopulta Liverpool taisteli tiensä aina välieriin saakka, joissa Chelsea FC vei lopulta pidemmän korren yhteismaalein 4–3. Valioliigassa Liverpool jäi lopulta neljänneksi.

Kaudella 2008–2009 Liverpool taisteli jälleen kerran liigamestaruudesta. Chelsean ja Arsenalin kompuroidessa mestaruuskamppailu käytiin Poolin ja Manchester Unitedin välillä. Vielä vuodenvaihteessa Liverpoolin mestaruushaaveet näyttivät elävän ja seura johti sarjaa. Vuodenvaihteen molemmin puolin osunut tasapelien putki kuitenkin pudotti seuran lopulta Manchester Unitedin kyydistä ja Benítez miehistöineen joutui jälleen kerran pettymään. Ainoastaan kaksi ottelua kauden aikana hävinnyt Liverpool oli Valioliigassa kakkonen neljä pistettä ManUlle hävinneenä. Kaudesta tuli kaikin puolin kuiva, koska Mestarien liigassa tie katkesi jo puolivälierätappioon Chelsealle ja FA Cupissa Everton FC oli parempi jo neljännellä kierroksella.

Kaudella 2009–2010 Liverpool jäi valioliigassa Mestarien liigan paikkojen ulkopuolelle ja eurokentillä selviytyi Eurooppa-liigan välieriin. Kesäkuussa 2010 Liverpool purki Benitezin sopimuksen neljän miljoonan punnan hintaan. Pian tämän jälkeen Benítez allekirjoitti kaksivuotisen sopimuksen tuoreen Mestarien liigan voittajan FC Internazionale Milanon kanssa.

Benítezin alaisuudessa Interillä oli kaudella 2010/11 vaikeuksia pelata samalla tasolla kuin aikaisempina vuosina. Serie A:ssa paikallisvastustaja AC Milanin lisäksi myös SS Lazio oli syksyllä huomattavasti paremmassa iskussa. Inter voitti kuitenkin seurajoukkueiden maailmanmestaruuden kukistamalla finaalissa kongolaisen TP Mazemben 3-0. Mestaruudesta huolimatta Benítezin ja seurajohdon välit kiristyivät. Espanjalaisvalmentaja vaati seuralta lisähankintoja tai hän jättää seuran. Benítez erotettiin Interistä 23. joulukuuta 2010.

Meriitit valmentajana

Kansainväliset kilpailut

• Mestarien liiga: 2005
  • Hopeaa: 2007
• UEFA Cup: 2004
• UEFA Super Cup: 2005
• FIFA Club World Cup: 2010
  • Hopeaa: 2005

Englanti

• FA Cup: 2006
• FA Community Shield: 2006
• Englannin liigacup
  • Hopeaa: 2005

Espanja

• Espanjan mestaruus (2): 2002, 2004
• Segunda División
  • Hopeaa: 1998
  • Pronssia: 2001
• Espanjan U19-mestaruus: 1993
• Espanjan U19-Cup: 1991, 1993

Italia

• Italian supercup (1): 2010

Lähteet

Inter – Serie A

1 Júlio César | 2 Córdoba | 4 Zanetti | 5 Stanković | 6 Lúcio | 8 Motta | 9 Eto'o | 10 Sneijder | 11 Muntari | 12 Castellazzi | 13 Maicon | 17 Mariga | 18 Suazo | 19 Cambiasso | 20 Obi | 21 Orlandoni | 22 Milito | 23 Materazzi | 24 Rivas | 25 Samuel | 26 Chivu | 27 Pandev | 29 Coutinho | 30 Mancini | 39 Santon | 40 Nwankwo | 88 Biabiany | Valmentaja Benítez

UEFA Club Football Awards

Vuoden pelaaja:

1998 Ronaldo

1999 Beckham

2000 Redondo

2001 Effenberg

2002 Zidane

2003 Buffon

2004 Deco

2005 Gerrard

2006 Ronaldinho

2007 Kaká

2008 C. Ronaldo

2009 Messi

2010 Milito

Vuoden maalivahti:

1998 Schmeichel

1999 Kahn

2000 Kahn

2001 Kahn

2002 Kahn

2003 Buffon

2004 Baía

2005 Čech

2006 Lehmann

2007 Čech

2008 Čech

2009 van der Sar

2010 Júlio César

Vuoden puolustaja:

1998 Hierro

1999 Stam

2000 Stam

2001 Ayala

2002 Carlos

2003 Carlos

2004 Carvalho

2005 Terry

2006 Puyol

2007 Maldini

2008 Terry

2009 Terry

2010 Maicon

Vuoden keskikenttäpelaaja:

1998 Zidane

1999 Beckham

2000 Mendieta

2001 Mendieta

2002 Ballack

2003 Nedvěd

2004 Deco

2005 Kaká

2006 Deco

2007 Seedorf

2008 Lampard

2009 Xavi

2010 Sneijder

Vuoden hyökkääjä:

1998 Ronaldo

1999 Ševtšenko

2000 Raúl

2001 Raúl

2002 Raúl

2003 van Nistelrooy

2004 Morientes

2005 Ronaldinho

2006 Eto'o

2007 Kaká

2008 C. Ronaldo

2009 Messi

2010 Milito

Vuoden valmentaja:

1998 Lippi

1999 Ferguson

2000 Cúper

2001 Hitzfeld

2002 del Bosque

2003 Ancelotti Mourinho

2004 Mourinho Benítez

2005 Benítez Gazzajev

2006 Ramos Rijkaard