Ympäristöongelma
Sivulta puuttuu 
Ympäristöongelmalla tarkoitetaan ympäristössä tapahtunutta tai tapahtuvaa muutosta, jonka ihminen kokee jostakin syystä ongelmallisena[1]. Tavallisesti ympäristöongelmina pidetään vain ihmisen aiheuttamia muutoksia: esimerkiksi maanjäristysten tai myrskyjen kaltaisten luonnononnettomuuksien ei yleensä katsota olevan ympäristöongelmia. Nykyisten ympäristöongelmien katsotaan usein liittyvän muun muassa maapallon liikakansoitukseen, luonnonvarojen ehtymiseen, teollistumiseen, köyhyyteen, tietämättömyyteen tai kehittymättömään tekniikkaan.
Ympäristöongelmat voivat olla paikallisia tai maailmanlaajuisia. Tavallisia ympäristöongelmina pidettyjä ilmiöitä ovat esimerkiksi ilmastonmuutos, vesistöjen rehevöityminen, otsonikato, eroosio, maaperän ja vesien happamoituminen, ympäristön saastuminen sekä luonnon monimuotoisuuden köyhtyminen esimerkiksi lajien sukupuuttojen muodossa. Aikaisemmin metsäkato oli suuri ongelma, mutta sitä on varsinkin kehittyneissä maissa lieventänyt fossiilisten polttoaineiden käyttäminen polttopuun sijaan. Ympäristöongelmina pidetään usein myös esimerkiksi melua ja valosaastetta.
Ympäristöongelmia pyritään ratkaisemaan ja ehkäisemään ja niiden haittoja lievittämään ympäristönsuojelulla. Ympäristönsuojelun tavoitteiden määrittely on vaikeaa, koska ihmiset kokevat ongelmat eri tavalla, mutta yleisenä tavoitteena on turvata ihmisen ja muun luonnon hyvinvointi. Usein käytetty käsite kestävä kehitys tarkoittaa sitä, että nykyisen sukupolven tarpeet tyydytetään vaarantamatta tulevien sukupolvien mahdollisuutta tyydyttää omia tarpeitaan, ja sitä voidaan pitää yhtenä ympäristönsuojelun tavoitteista.
[muokkaa] Arvioita ympäristöongelmien vakavuudesta
Nykyaikainen yhteiskunta aiheuttaa ja kohtaa suuren määrän erilaisia ympäristöongelmia. Koska ongelmat ovat luonteeltaan hyvinkin erilaisia, niiden vakavuuden arviointi ja vertailu ei ole yksioikoista. Yksi mahdollinen lähestymistapa on arvioida kustannukset, joita ongelmien torjunnasta on odotettavissa kansantalouden tasolla. Kustanusten mittakaavan voidaan odottaa korreloivan ainakin suuntaa antavasti ongelman yleisen vakavuuden kanssa. Ison-Britannian Centre for Exploitation of Science and Technology on esittänyt arvion[2], jonka mukaan näin mitattuna taloudellisesti merkittävimpiä ympäristöongelmia Isolle-Britannialle ovat merkittävyysjärjestyksessä:
- kasvihuoneilmiö
- veden laatu
- jätehuolto
- happosateet
- raskasmetallit
- otsonikato
- ilmanlaatu
- melu
- VOC-päästöt ja hajut
- pysyvät orgaaniset yhdisteet
- maaperän saastuminen
- suurpäästöt
Yhteensä ympäristöongelmien hoitoon arvioitiin 90-luvun aikana kuluvan 140 miljardia puntaa. Vastaavat arviot Euroopalle ja Yhdysvalloille olivat 860 miljardia ja 1060 miljardia puntaa.[3]
Ympäristöasioihin erikoistuneen SUNY College of Environmental Science and Forestryn tutkijoille ja opettajille vuonna 2009 tehdyssä kyselyssä asiantuntijat laittoivat pahimmat kymmenen ihmiskuntaa kohtaavat ympäristöongelmat seuraavaan vakavuusjärjestykseen[4]:
- väestönkasvu
- ilmaston lämpeneminen
- tarve fossiilisten polttoaineiden korvaamiselle
- liikakulutus
- kestävän kehityksen mukaisen toiminnan vähyys
- energian säästön tarve
- ihmisten kyvyttömyys nähdä itsensä osana maailmanlaajuista ekosysteemiä
- hiilidioksidipäästöt
- uusiutuville raaka-aineille perustuvien kulutustavaroiden puute
- vesipula
Oxfordin yliopiston ympäristötutkija Norman Myers on esittänyt[5] seuraavan luettelon maailman vakavimmista ympäristöongelmista:
- väestönkasvu
- ilmaston lämpeneminen
- biodiversiteetin katoaminen eli massasukupuutto
- sademetsien hävittäminen
- pintamaannoksen eroosio
- vesipula
- raaka-aineiden liikakulutus
- köyhyys
[muokkaa] Lähteet
- Hakala, Harri & Jari Välimäki: Ympäristön tila ja suojelu Suomessa. Helsinki:Gaudeamus, 2003. ISBN 951-662-875-3.
[muokkaa] Viitteet
- ↑ Hakala ym. 2003, s.37, 43
- ↑ Good, B: Industry and the Environment: A Strategic Overview. Centre for Exploitation of Science and Technology, Lontoo, 1991.
- ↑ Kirkwood, R. & Longley, A.: Clean Technology and the Environment. Blackie Academic & Professional, Glasgow, UK, 1995, ISBN 0-7514-0037-8.
- ↑ ScienceDaily: Worst Environmental Problem? Overpopulation, Experts Say. ScienceDaily, 2009.
- ↑ Myers, N.:Earth's Top Environmental Problems. Blue Planet United, 2003.
