Vaali

Läpinäkyvä vaaliuurna

Vaali tai vaalit on äänestys, jossa äänestäjät valitsevat ehdokkaiden joukosta yhden tai useampia henkilöitä toimimaan vallankäyttäjinä merkittävissä luottamustehtävissä.

Modernissa demokraattisesti toimivassa valtiossa tärkeimmät vaalit ovat parlamenttivaalit, joissa kansalaiset valitsevat edustajia käyttämään lainsäädäntövaltaa – Suomessa nämä vaalit ovat nimeltään eduskuntavaalit. Muita tärkeitä vaaleja Suomessa ovat kunnallisvaalit, presidentinvaali ja europarlamenttivaalit.

Vaaleja käytetään yleisesti myös järjestöissä, yhdistyksissä ja yrityselämässä valittaessa henkilöitä merkittäviin tehtäviin.

Vaalijärjestelmät

Pääartikkeli: Vaalitapa

Vaalijärjestelmiä ja niiden muunnoksia on paljon. Järjestelmiä voidaan ryhmitellä enemmistöjärjestelmiin, suhteellisiin järjestelmiin ja edellä mainittuja ryhmiä pienempään suosituimmuusjärjestelmiin.

Enemmistövaalit toimitetaan tavallisesti yhden henkilön vaalipiirejä käyttäen, jolloin piirejä on yhtä monta kuin valittavia edustajia, ja vaalipiirissä tulee valituksi eniten ääniä saanut ehdokas. Tätä tapaa käytetään muiden muassa Yhdysvalloissa ja Britanniassa.

Enemmistövaalia voi käyttää myös valittaessa useita henkilöitä. Tällöin kullakin äänestäjällä voi olla esimerkiksi rajoittamaton määrä ääniä ja äänestäjä voi antaa yhdelle ehdokkaalle vain yhden äänen.

Enemmistövaalit voivat tapahtua kaksivaiheisena. Tullakseen valituksi on ehdokkaan saatava tällöin ensimmäisessä äänestyksessä taakseen ehdoton enemmistö äänistä; jollei kukaan pysty saamaan tätä enemmistöä, toimitetaan toinen äänestys kahden eniten ääniä saaneen ehdokkaan kesken.

Suhteelliset vaalit pohjautuvat ajatukseen, että esimerkiksi eduskuntavaaleissa eduskunnan on oltava pienoiskuva kansasta; toisin sanoen valitsijakunnan eri ryhmien on saatava voimasuhteidensa mukainen edustus.

Suosituimmuusvaalissa äänestäjät asettavat ehdolla olevat suosituimmuusjärjestykseen. Valituksi voi tulla esimerkiksi se, jota vastustetaan vähiten. Järjestelmää voi käyttää myös siten, että vähiten ääniä saaneita ryhdytään pudottamaan ääntenlaskennassa ja ääni periytyy vaalilipussa seuraavaksi asetetulle. Ääntenlaskennan edetessä joku saa lopulta taakseen yli puolet annetuista äänistä.

Aiheesta muualla

• www.vaalit.fi Oikeusministeriö
• Eri puolilla käydyt ja tulevat vaalit www.electionguide.org
• Äänestäjä on arvaamaton Tiede-lehti.
• The Surprising Effect of Facial Appearance on Political Decision-Making The effects of facial features on political choices