Länsi-Intia

Länsi-Intian saaret (vaaleanpunaisella).

Länsi-Intia, myös Karibian saaret tai Karibia, on Pohjois- ja Etelä-Amerikan välissä sijaitseva saariryhmä Karibianmerellä, joka ulottuu 3 200 kilometrin mittaisena kaarena Floridasta Venezuelan rannikolle. Siihen kuuluvat Bahama, Isot Antillit (Kuuba, Jamaika, Haiti ja Puerto Rico), Pienet Antillit (Leeward- ja Windwardsaaret) sekä Etelä-Amerikan pohjoisrannikon tuntumassa sijaitsevat pienet saaret. Saaristoon kuuluu ainakin 7 000 saarta ja luotoa, joista suurimmat ovat Kuuba ja Haiti. Länsi-Intian ja Väli- sekä Etelä-Amerikan väliin jää Karibianmeri; saariston pohjoispuolella sijaitsee Atlantin valtameri (Sargassomeri) ja luoteessa taas Meksikonlahti. Länsi-Intia on saanut nimensä löytäjänsä Kristoffer Kolumbuksen harhaolettamasta, jonka mukaan hän oli löytänyt läntisen tien Intiaan saavuttuaan Bahamasaarille 1492.

Tuliperäinen saariryhmä koostuu merenalaisen vuorijonon huipuista, jotka ovat kohonneet pinnan ylle. Korkein huippu on Pico Duarte (3 175 metriä) Dominikaanisessa tasavallassa, joka jakaa Haitin saaren Haitin valtion kanssa. Pienet-Antillit koostuvat useista pikkuvaltioista ja epäitsenäisistä alueista

Länsi-Intian poliittinen kehitys

Itsenäiset valtiot

Maa tai alue	Pinta-ala (km²)	Asukasluku (arvio 7/2005)	Väestötiheys (as./km²)	Pääkaupunki	valtiomuoto	viralliset kielet	valuutta
Antigua ja Barbuda	443	68 722	155,1	St. John's	parlamentaarinen demokratia, perustuslaillinen monarkia	englanti	Itä-Karibian dollari
Saint Vincent ja Grenadiinit	389	117 534	302,1	Kingstown	parlamentaarinen demokratia, perustuslaillinen monarkia	englanti	Itä-Karibian dollari
Trinidad ja Tobago	5 128	1 088 644	212,3	Port of Spain	tasavalta	englanti	Trinidad ja Tobagon dollari
Jamaika	10 991	2 731 832	248,6	Kingston	parlamentaarinen demokratia, perustuslaillinen monarkia	englanti	Jamaikan dollari
Kuuba	110 860	11 346 670	102,4	Havanna	tasavalta	espanja	Kuuban peso,Kuuban vaihdettava peso
Saint Kitts ja Nevis	261	38 958	149,3	Basseterre	parlamentaarinen demokratia, perustuslaillinen monarkia	englanti	Itä-Karibian dollari
Saint Lucia	616	166 312	270,0	Castries	parlamentaarinen demokratia, perustuslaillinen monarkia	englanti	Itä-Karibian dollari
Bahama	13 940	301 790	21,6	Nassau	parlamentaarinen demokratia, perustuslaillinen monarkia	englanti	Bahaman dollari
Barbados	431	279 254	647,9	Bridgetown	parlamentaarinen demokratia, perustuslaillinen monarkia	englanti	Barbadoksen dollari
Dominica	754	69 029	91,6	Roseau	tasavalta	englanti	Itä-Karibian dollari
Dominikaaninen tasavalta	48 730	8 950 034	183,7	Santo Domingo	tasavalta	espanja	Dominikaanisen tasavallan peso
Grenada	344	89 502	260,2	St. George's	parlamentaarinen demokratia, perustuslaillinen monarkia	englanti	Itä-Karibian dollari
Haiti	27 750	8 121 622	292,7	Port-au-Prince	tasavalta	ranska,haitin kreoli	Haitin gourde

Muille valtioille kuuluvat saaret

saari	pääkaupunki	emämaa
Aruba	Oranjestad	Alankomaat
Anguilla	The Valley	Britannia
Bonaire	Kralendijk	Alankomaat
Brittiläiset Neitsytsaaret	Road Town	Britannia
Curaçao	Willemstad	Alankomaat
Guadeloupe	Basse-Terre	Ranska
Martinique	Fort-de-France	Ranska
Montserrat	Brades	Britannia
Saba	The Bottom	Alankomaat
Saint Barthélemy	Gustavia	Ranska
Saint Martin	Marigot	Ranska
Sint Eustatius	Oranjestad	Alankomaat
Sint Maarten	Philipsburg	Alankomaat
Caymansaaret	George Town	Britannia
Puerto Rico	San Juan	Yhdysvallat
Yhdysvaltain Neitsytsaaret	Charlotte Amalie	Yhdysvallat

Ilmasto

Länsi-Intian ilmasto on trooppinen. Koillispasaati tuo kesäisin runsaita sateita ja etenkin saarten koillisilla vuorenrinteillä kasvaa sademetsiä. Etenkin kesällä ja syksyllä alueella esiintyy voimakkaita hirmumyrskyjä. Tulivuoritoiminta on vaikuttanut elämään monilla saarilla: Martiniquessa purkautui Mont Pelée 1902 ja Montserrat'ssa Soufriere Hills 1995.

Lähteet

• CD-Facta 2004