Ultrajuoksu

Ultrajuoksijoita kilpailemassa Sahara Race 2011 -tapahtumassa.

Ultrajuoksulla tarkoitetaan kaikkia maratonia (42,195 kilometriä) pidempiä juoksumatkoja. Ultrajuoksuja on hyvin monenlaisia. Lyhyin virallinen ultrajuoksumatka on 30 mailia (48,280 km). Yleisimmät matkat ovat 50 mailia (80 km), 100 km ja 100 mailia (160 km). Usein juostaan myös aikaperusteisia kilpailuja. Aikaperusteisten kilpailujen suosituin kesto on 24 tuntia, mutta myös muun mittaisia kilpailuja järjestetään, esimerkiksi 6, 12 ja 48 tunnin sekä 6 vuorokauden juoksuja. Pisimmillään ultrajuoksukilpailut voivat olla tuhansien kilometrien pituisia ja kestää useita kuukausia.

Juoksuja järjestetään lähes kaikissa eri maastotyypeissä. Aikaperusteiset juoksut käydään yleensä lyhyillä maantiekierroksilla, toisinaan urheilukentällä.

Kenties kuuluisin ultrajuoksu on 246 kilometriä pitkä Spartathlon, juoksu Ateenasta Spartaan. Muita ultrajuoksukilpailuja ovat esimerkiksi Ranskan ja Saksan halkijuoksut. Vuonna 2003 juostiin 5 036 kilometrin TransEurope-FootRace Lissabonista Moskovaan. Juoksu kesti 64 päivää.

Vaativimpiin tapahtumiin otetaan mukaan vain kokeneita juoksijoita, ja lyhyemmillekin matkoille kilpailijat osallistuvat yleensä omalla vastuullaan. Kilpailuissa ei pääsääntöisesti jaeta palkintorahoja. Erityisen suosittua ultrajuoksu on Yhdysvalloissa, jossa erilaisia tapahtumia on laidasta laitaan.

Ultrajuoksussa järjestetään kansainvälisiä arvokilpailuja Euroopan ja maailman tasolla. Viralliset matkat mestaruuskilpailuissa ovat 100 km, 24 tuntia ja noin 80 km vuorijuoksu.

Ultrajuoksu Suomessa

Suomessa ultrajuoksun harrastajia on muutamia tuhansia. Merkittävimmät kotimaiset ultrajuoksutapahtumat ovat vuodesta 1972 lähtien joka vuosi järjestetty Suomi-juoksu 100 km, Helsingissä juostava Helsinki Ultra Run, Endurance 24h Espoossa ja Kolilla juostava Vaarojen maraton, jossa pisin matka on 130 kilometriä.

Viime vuosina ultrajuoksun suosiota on lisännyt polkujuoksun suosio. Uusia maastoreiteillä juostavia ultrajuoksukilpailuja on ilmestynyt runsaasti. Niissä tapahtuman luonteen vuoksi osanottajamäärää joudutaan rajaamaan.

Ultrajuoksijoita

Suomalaisia

• Pekka Aalto
• Janne Kankaansyrjä
• Janne Klasila
• Ari Mustala
• Outi Siimes
• Pasi Koskinen
• Jari Tomppo

Ulkomaisia

• Yiannis Kouros
• Mensen Ernst

Ennätyksiä

• Ultrajuoksun ennätystulokset (ME, EE, PE, SE)

Lähteet

• X (Veikkauksen asiakaslehti) nro 6 (2007), s. 12–17.

Aiheesta muualla

• Suomalainen ultrajuoksuportaali
• Suomalainen polkujuoksusivusto
• Suomalaisia ultrajuoksutilastoja
• Endurance Ultrarunning Team Finland (Ultrajuoksun erikoisseura)
• Ultrajuoksuseura Sisu
• International Association of Ultrarunners (englanniksi)
• Suomi-Juoksun voittajat 1972-2015
• Ultrarunning Magazine Online (englanniksi)
• Extreme Ultrarunning (englanniksi)

Yleisurheilun lajit