Helanderin vanhemmat olivat kirkkoherra Anders Helander ja Anna Magdalena Kihlgren ja puoliso vuodesta 1839 Anna Charlotta Granberg (k. 1879). Helander tuli ylioppilaaksi 1835 ja vihittiin papiksi 1838. Hän toimi pappina Vaasassa, Raippaluodossa, Uudessakaarlepyyssä ja Munsalassa. Kortesjärven kappalainen hänestä tuli 1849 ja Pietarsaaren pitäjän kappalainen 1852, joskin hän astui virkaan siellä vasta 1854. Helander oli pappissäädyn edustaja valtiopäivillä 1867.[1][2]