Brian May

Brian May
Brian May vuonna 2010.
Syntynyt	19. heinäkuuta 1947
Kotipaikka	Hampton, Lontoo, Iso-Britannia
Aktiivisena	1968–
Tyylilajit	hard rock, rock, monia eri genrejä
Ammatit	Filosofian tohtori, Yliopiston kansleri
Soittimet	kitara, laulu, piano, ukulele, harppu
Yhtyeet	Queen, The Brian May Band, Smile, 1984

May esiintymässä vuonna 2005.

Brian Harold May CBE (s. 19. heinäkuuta 1947 Hampton, Lontoo) on brittiläinen muusikko, joka tunnetaan parhaiten Queen-yhtyeen kitaristina. Ennen omistautumistaan kokopäiväisesti musiikille May opiskeli tähtitiedettä Lontoon Imperial Collegessa. Hänestä tuli vuodenvaihteessa 2008 Liverpoolin John Moores -yliopiston kansleri.

Brian May kuuluu kaikkien aikojen arvostetuimpien kitaristien joukkoon, muun muassa musiikkilehti Rolling Stone sijoitti hänet kaikkien aikojen sadan parhaan kitaristin listalla sijalle 39 ja radiokanava Planet Rock puolestaan parhaiden kitaristien listalla sijalle 7. Brian May tunnetaan omaperäisestä, itseopiskellusta soittotyylistään; hän soittaa kuuden pennin kolikolla ja käyttää isänsä kanssa rakentamaansa Red Special -kitaraa.

Queen

Brian May perusti vuonna 1968 yhdessä ystävänsä Roger Taylorin ja Tim Staffellin kanssa yhtyeen nimeltä Smile. Kun Staffell pari vuotta myöhemmin lähti yhtyeestä, sen laulajaksi pestautui Freddie Mercury, ja samalla yhtyeen nimeksi vaihdettiin Queen.

May kirjoitti ja sävelsi monet tunnetuimmista Queenin hittikappaleista, kuten ”Tie Your Mother Down” (1976), ”We Will Rock You” (1977), ”Hammer to Fall” (1984), ”Who Wants to Live Forever” (1986), ”I Want It All” (1989) ja ”The Show Must Go On” (1991). May myös lauloi useissa Queenin kappaleissa osan lauluosuuksista. Muutamilla Queenin kappaleilla May soitti muitakin soittimia kuin kitaraa. Esimerkiksi albumilla A Night at the Opera hän soittaa ukulelea kappaleessa ”Good Company” ja harppua kappaleessa ”Love of My Life”, albumilla The Game puolestaan pianoa kappaleessa ”Save Me”.

1980-luvun loppupuolella May kärsi avioeronsa ja isänsä kuoleman seurauksena masennuksesta ja itsemurha-ajatuksista. Freddie Mercuryn kuoltua vuonna 1991 ja Queenin lopetettua toimintansa May teki terapiatyötä julkaisemalla pitkään valmistelemansa sooloalbumin Back to the Light (1992). Hänen toinen varsinainen soololevynsä on Another World vuodelta 1998. Jo ennen näitä ilmestyi vuonna 1983 nimellä ”Brian May and Friends” mini-LP Star Fleet Project, jolla soitti muun muassa Eddie Van Halen. Omien julkaisujensa lisäksi May on vieraillut ahkerasti muiden artistien levyttämillä kappaleilla.

Kitara ja vahvistimet

Mayn omintakeinen kitarasoundi perustuu suurelta osin hänen kitaraansa (”Red Special”), jonka hän rakensi 16-vuotiaana isänsä kanssa hyvin tiiviistä, 1700-luvulta peräisin olleesta huonekalupuusta. May porasi kitaran runkoon akustisia taskuja, joiden aiheuttama resonointi saa aikaan hyvin omintakeisen soundin. May on käyttänyt tätä samaa kitaraa koko uransa. Tavallisen plektran sijaan hän käyttää kielten näppäilyyn vanhaa englantilaista kuuden pennyn kolikkoa. Mayn kitarasoundiin vaikuttavat myös hänen käyttämänsä Vox AC-30 -putkivahvistin sekä John Deaconin rakentama ”Deaky”-minivahvistin. Maylla on myös tunnettu käden ylösvievä voimasointuliike, jota hän käyttää usein.

Yksityiselämä

Vuonna 2005 Brian Maylle myönnettiin arvonimi CBE (Commander of the Order of the British Empire) ansioista musiikin saralla. May on toiminut myös useissa hyväntekeväisyyshankkeissa, kuten AIDS:n vastaiset Mercury Phoenix Trust ja Nelson Mandelan 46664.

Kesäkuussa 2007 May viimeisteli 35 vuotta kesken olleen astrofysiikan tohtorinväitöskirjansa, joka koskee eläinratavalon Doppler-ilmiötä. Hän on kirjoittanut myös yhdessä Sir Patrick Mooren ja Chris Lintottin kanssa kirjan Bang! Maailmankaikkeuden historia (engl. Bang! The History of Universe, suomeksi kustantanut Ajatus Kirjat 2007), joka käsittelee kosmologiaa. Kaksi Brian Mayn kirjoittamaa tieteellistä artikkelia on lisäksi julkaistu Nature-tiedelehdessä.

May on naimisissa näyttelijä Anita Dobsonin kanssa. Hänellä on edellisestä avioliitostaan kolme lasta: James ”Jimmy” (s. 1978), Louisa (s. 1981) ja Emily Ruth (s. 1987). May on kasvissyöjä. May ei tupakoi ja yhtyetovereistaan Freddie Mercurysta ja Roger Taylorista poiketen hän ei koskaan käyttänyt huumeita.

Sooloalbumit

• Star Fleet Project (”Brian May and Friends”, 1983)
• Back to the Light (1992)
• Live at the Brixton Academy (1994)
• Another World (1998)
• Furia (soundtrack, 2000)

Kirjallisuutta

• May, Brian & Moore, Patrick & Lintott, Chris: Bang! Maailmankaikkeuden historia. (Bang! The complete history of the universe, 2007.) Suomentanut Raine Karjalainen. Helsingissä: Ajatus, 2007. ISBN 978-951-20-7418-1.

Aiheesta muualla

• Brian May
• BrianMayniac's site
• The Official Web Site for Brian May Guitars