Appalakit

Appalakkien sijainti Pohjois-Amerikan itärannikolla

Appalakit (engl. Appalachian Mountains) on Pohjois-Amerikan itärannikon suuntaisena kulkeva vuorijono, joka ulottuu Saint Lawrencen lahdelta Alabamaan. Hudsonjoki jakaa sen Pohjois- ja Etelä-Appalakkeihin.

Yhdysvaltojen puolella vuorijono ulottuu eteläisten Alabaman, Georgian, Etelä- ja Pohjois-Carolinan, Tennesseen, Kentuckyn ja Virginian kautta pohjoisiin Länsi-Virginian, Marylandin, Ohion, Pennsylvanian ja New Yorkin osavaltioihin. Hudsonjoen pohjoispuolella Appalakit ulottuvat New Yorkin jälkeen Connecticutin, Massachusettsin, Vermontin, New Hampshiren ja Mainen kautta Kanadan puolelle itäisimpiin provinsseihin Ontarioon, Québeciin ja New Brunswickiin. Samaa vuorijonoa on niin ikään Newfoundland. Myös Yhdysvaltojen pääkaupunki Washington sijaitsee Appalakkien juurella.

Tärkeimmät huiput

Mount Mitchell

Appalakkien korkein kohta on 2 040 metrin korkeuteen kohoava Mount Mitchell Pohjois-Carolinassa. Se on samalla Yhdysvaltojen korkein kohta Mississippijoen itäpuolella ja Pohjois-Amerikan itäosan toiseksi korkein kohta. Muita korkeita huippuja

• Clingman’s Dome, 2 025 m (Pohjois-Carolina, Tennessee)
• Mount Washington, 1 931 m (New Hampshire)
• Mount Marcy, 1 629 m (New York)
• Mount Katahdin, 1 606 m, (Maine)
• Mont-Jacques-Cartier, 1 268 m, (Québec, Kanada)
• Mount Rogers, 1 746 m (Virginia)

Geologiaa

Appalakit syntyivät noin 400 miljoonaa vuotta sitten ensimmäisessä niistä mannerlaattojen törmäyksistä, jotka johtivat supermanner Pangean syntyyn. Appalakit ovat osa samaa vuoriketjua kuin Anti-Atlasvuoret Marokossa; vuorten syntyaikana mantereet olivat yhdessä.

Sekä Kanadan että Yhdysvaltojen alueelle ulottuva Laurentiddien vuoristo luetaan toisinaan Appalakkien jatkeeksi.

Kasvillisuus ja eläimistö

Appalakeilla kasvaa lähinnä sekametsää: lehtensä pudottavia lehtipuita ja ainavihantia havupuita. Poikkeuksina ovat ikivihreä piikkipaatsama Ilex opaca ja neulasensa pudottava kanadanlehtikuusi (Larix laricina).

Appalakkien metsissä elää viisi eri oravalajia. Jänikset ja valkohäntäpeurat ovat lisääntyneet sitä mukaa, kun ihmiset ovat hävittäneet susia ja puumia.

Vaikutus historiaan

Vuoristo rajoitti pitkään siirtolaisten kulkua idästä etelään, sillä sen läpi oli vaikea löytää tietä ja vuoristo oli monien intiaanikansojen metsästysaluetta. Yhdysvaltojen sisällissodassa missourilainen kenraali William Tecumseh Sherman ylitti muun muassa Appalakit saadakseen Etelävaltioiden itäiset strategiset pisteet kuten Petersburgin, Atlantan ja Savannah’n haltuunsa.

Katso myös

• Allegheny – osa Appalakkeja
• Adirondack – Appalakkien erillinen jatke
• Great Smoky Mountainsin kansallispuisto
• Gros Mornen kansallispuisto
• Laurentidit
• Kalliovuoret

Aiheesta muualla

• Kuvia tai muita tiedostoja aiheesta Appalakit Wikimedia Commonsissa