Ekvivokaatio

Ekvivokaatio (samalausunta) tarkoittaa argumentointivirhettä, joka syntyy kun homonyymejä pidetään synonyymeinä eli samankuuloiset sanat sekoitetaan toisiinsa. (”Söin lakkaa.” ”Mutta sehän on myrkyllistä?” [marja vs. pintakäsittelyaine])

Esimerkkejä

Tien toisella puolen kasvoi neljä koivua ja toisella puolen kuusi. Montako puuta yhteensä?

Jos vastaukseksi annetaan viisi puuta (neljä Betula pendulaa ja yksi Picea abies), tällöin kyseessä on amfibolia; mutta jos vastaukseksi annetaan kymmenen puuta (toisella puolen neljä Betula pendulaa ja toisella puolen kuusi Betula pendulaa), tällöin kyseessä on ekvivokaatio.

Suomen kielessä on vähän homonyymejä, ja siksi ekvivokaatio liittyykin suomen kielessä eniten yhdyssanoihin ja sanaliittoihin:

Timolla on iso isä, mutta pienikokoinen äiti. Minkä kokoinen siis on Timon isoisä?

Englannin kielen tunnetuin ekvivokaatio liittyy sanaan ”man”, joka voi tarkoittaa sekä ihmistä (Homo sapiens) että miestä (urospuolinen Homo sapiens):

Do women need to worry about man-eating sharks?

Historiallisesti tunnetuin ekvivokaatio lienee ollut kuningatar Marie-Antoinetten sanomaksi väitetty lausahdus Kansalla ei ole leipää – mikseivät he syö leivonnaisia?. Ranskan kielessä Marie-Antoinetten käyttämä sana, joka voidaan käyttää ”leivonnaiseksi”, voi merkitä myös ”pettua”; niinpä kuningattaren hyvää tarkoittanut kysymys vääristettiin, ehkä tietoisesti, merkitsemään ylimielistä asennoitumista kansakunnan nälänhätään. Tosin on väitetty, että koko lausahduskin olisi keksitty propagandaksi.

Sanan eri vivahteiden sekoittaminen toisiinsa

Onko ihmisen suunnitelmallinen tappaminen aina murha? Sitten abortti on murha.

Tässä sekoitetaan sanan ”ihminen” laajempi merkitys (homo sapiens) ja suppeampi merkitys (ihminen, jolla on oikeushenkilön status tai jolle kuuluvat ihmisoikeudet). Lisäksi tässä lukija johdetaan tulkitsemaan sana ”tappaminen” suppeasti, jotta hän ei huomaisi, ettei eutanasiakaan välttämättä ole murha (kaikissa maissa juridisesti eikä kaikissa eettisissä katsannoissa moraalisesti).

Tarkkaan ottaen tässäkin on kyse homonyymeistä: on tulkintakysymys, onko kyse eri sanoista vai saman sanan eri merkityksistä/vivahteista.

Muuta

Virkkeen monitulkintaisuus, joka johtuu muusta syystä kuin samankuuloisista sanoista, on amfibolia eikä ekvivokaatio.