Manfred von Richthofen

Wikipedia

Loikkaa: valikkoon, hakuun

Manfred von Richthofen, Punainen paroni

von Richthofenin Fokker Dr.I maassa

von Richthofenin alasammuttu Fokker Dr.I

Vapaaherra Manfred Albrecht von Richthofen (2. toukokuuta 1892, Breslau – 21. huhtikuuta 1918), joka tunnetaan myös nimellä Punainen paroni, oli saksalainen sotilaslentäjä ensimmäisen maailmansodan aikana. Hän ampui todistetusti alas 80 vihollisen konetta ja oli sodan voitokkain hävittäjälentäjä (katso hävittäjä-ässä). ^[1]

Richthofen piti hevosista, ratsastuksesta sekä metsästyksestä, ja hänestä tulikin aluksi Saksan ratsujoukkojen ratsumestari 1911. Ensimmäisen maailmansodan sytyttyä hän pyysi siirtoa ilmavoimiin.^[2]

Nimitys Punainen paroni tulee von Richthofenin arvonimestä (saks. Freiherr), jonka lähin vastine Britanniassa oli paroni (Baron), ja hänen koneensa väristä. Richthofen lensi useilla punaisilla koneilla, kuolinlennollaan punaisella Fokker Dr.I -kolmitasolla. Punainen väri johtui siitä, että hänen johtaessaan ilmassa jopa kymmeniä koneita käsittäviä muodostelmia ilman radiota hänen koneensa oli kokopunaisena helposti erotettavissa. Muut koneet oli maalattu kirjavilla väreillä, josta myös johtui alun perin englantilaisten osastolle antama nimi "von Richthofenin Lentävä sirkus".

Ensimmäisestä pudottamastaan viholliskoneesta lähtien von Richthofen teetti aina muistoksi pudotuksesta numeroidun hopeisen kupin, mutta sodan pitkittyessä hopean saaminen vaikeutui ja viimeiseksi kupiksi jäi numero 62. Hänellä oli myös tapana kerätä alas ampumistaan koneista muistoja, useimmiten koneiden tunnistenumeroita. Toisen maailmansodan loppuvaiheessa neuvostoliittolaiset sotilaat valtasivat Richthofenin perheen kodin ja kyseiset hopeiset kupit ja muut muistoesineet katosivat.

Von Richthofen haavoittui päähän vuonna 1917 hyökätessään Albatros-hävittäjällä englantilaista konetta vastaan. Toipumislomalla hän kirjoitti muistelmansa, jotka on julkaistu suomeksi nimellä "Punainen lentohävittäjä". Richthofen kuoli taistelulennolla 25-vuotiaana saatuaan osuman sydämeensä Sommen yläpuolella.^[3] Todennäköiseksi pudottajaksi on nimetty kanadalainen kapteeni Arthur Roy Brown RAF:n 209. lennostosta. Toisen teorian mukaan pudottaja oli AIF:n (Australian Imperial Force) Cedric Popkin -niminen ilmatorjuntamies.^[2]

Von Richthofenin kuoleman jälkeen hänen yksikköään johti hetken ajan hänen tehtävään testamentissaan määräämänsä luutnantti Reinhardt, mutta tämä kaatui jo seuraavalla viikolla. Uudeksi komentajaksi nimitettiin yliluutnantti Hermann Göring, josta sittemmin tuli natsi-Saksan Luftwaffen päällikkö.^[4]