Englanninvinttikoira

Greyhound
Avaintiedot
Alkuperämaa	Lähi-itä, Egypti
Määrä	Suomessa rekisteröity 1 885 kpl
Rodun syntyaika	hyvin vanha rotu
Alkuperäinen käyttö	metsästys
Nykyinen käyttö	juoksu- ja seurakoira
Muita nimityksiä	englanninvinttikoira
FCI-luokitus	ryhmä 10
Ulkonäkö
Paino	uros 30–38 kg, narttu 25–30 kg
Säkäkorkeus	uroksilla 71–76 cm nartuilla 68–71 cm
Väritys	kaikki värit sallittuja

Englanninvinttikoira eli greyhound on maailman nopein koirarotu, jonka huippunopeus on jopa yli 80 km/h. Se on näkömetsästäjä, joka juoksee saaliinsa kiinni. Nopeimmillaan greyhound liikkuu laukaten, ja sen kaikki jalat ovat irti maasta kahdessa laukan neljästä vaiheesta. Greyhound kuuluu maailman kolmen nopeimman maaeläimen joukkoon, edellään vain gepardi ja eri lähteistä riippuen hanka-antilooppi.

Ulkonäkö

FCI:n rotumääritelmän mukainen ihannekorkeus englanninvinttikoiraurokselle on 71–76 cm, nartulla 68–71 cm. Koiran turkki on lyhyt ja sileä. Värejä ja niiden yhdistelmiä on paljon, esimerkiksi valkoinen, fawn, punainen, musta, sininen ja erilaiset brindlen (tiikerijuovaisen) sävyt. Lisäksi mainitut sävyt voivat yhdistyä valkoisen kanssa (esimerkiksi valko-fawn, valko-brindle).

Greyhoundit ovat erittäin voimakasrakenteisia, lihaksikkaita ja linjakkaita koiria. Ruumiinrakenne on ihanteellinen juoksemiseen. Greyhoundilla on pitkä kaula, pää ja kuono sekä pienet, taaksepäin taittuneet niin sanotut ruusukorvat. Rintakehä on syvä ja vyötärö kapea. Jalat ovat pitkät ja hyvin lihaksikkaat, häntä pitkä ja kaareutuva. Tassut ovat kiinteät, ja anturoiden välissä on räpylät.

Näyttely- ja juoksulinjaiset koirat ovat ruumiinrakenteeltaan erilaisia. Näyttelylinjaisilla koirilla on useimmiten syvempi rinta, terävämmät kulmaukset ja enemmän massaa kuin juoksulinjaisilla. Juoksulinjaisia koiria löytyy muun muassa Greyhound Racing Liiton (GRL) kautta, näyttelylinjaisia taas Suomen Greyhoundyhdistyksen kautta.

Luonne

Juokseva greyhound

Greyhoundit ovat kotioloissa useimmiten rauhallisia ja helppoja lemmikkejä. Rotuna greyhoundit ovat hyvin sopeutuvaisia, lempeitä ja tasaisia, ja ne kiintyvät laumansa ihmisiin syvästi. Ne ovat myös avoimia uusia ihmisiä kohtaan ja tekevät mielellään tuttavuutta.

Greyhoundit sopivat hyvin myös kaupunkiasumiseen, sillä kotona greyhound torkkuu ja tarkkailee ihmisiä. Lisäksi greyhoundit eivät yleensä juuri hauku. Ne kuitenkin tarvitsevat säännöllistä vapaana juoksemista: jos tätä mahdollisuutta ei ole, greyhound purkaa turhautumisensa kotona. Greyhound ei ole kestävyysurheilija vaan sprintteri, joten sen suhteellinen liikunnan tarve on pienempi kuin muilla vastaavan kokoisilla koirilla. Säännöllinen ulkoilu ja vapaana juoksuttaminen takaavat sen, että greyhound torkkuu kotioloissa.

Greyhoundilla on hyvin voimakas saalistusvietti, ja se lähtee helposti juoksevan kohteen perään. Esimerkiksi kotona sisäkissan kanssa hyvin toimeen tuleva greyhound voi ulkona lähteä saalistamaan vapaana juoksevaa kissaa. Vapaana juoksutettaessa paikan valinta on tärkeää, sillä greyhound voi nopeutensa ansiosta hetkessä hävitä horisonttiin. Useimmiten koira kuitenkin palaa takaisin, kun se kadottaa näköyhteyden takaa-ajettavaan.

Harrastus

Omistajan kiinnostuksen mukaan greyhoundin kanssa voi harrastaa rata- ja maastojuoksua, koiranäyttelyjä sekä jossain määrin jopa agilitya ja tokoa, mutta aktiivisesti kilpailevia koirakoita ei ainakaan Suomessa ole. Greyhoundeilla ei ole PK-oikeuksia, joten ne eivät saa kilpailla palveluskoirakokeissa.

Historia

Pääartikkeli: Greyhoundin historia

Greyhound kuuluu maailman vanhimpiin koirarotuihin. Sitä pidetään nykyisin englantilaisena rotuna, mutta rodun alkukoti on itämailla, lähinnä Egyptissä, missä sitä on käytetty lemmikkinä ja metsästyskoirana. Vuosina 1000–1500 greyhoundista tuli ylhäisön suosikki, sillä ruhtinaat halusivat itselleen nopeimmat koirat. Tavallisia kansalaisia kiellettiin jopa kuolemanrangaistuksen uhalla omistamasta englanninvinttikoiraa. Greyhoundin nopeutta alettiin kehittää, kun juoksukilpailuista tuli harrastus. Englanninvinttikoiria on aina kuvattu paljon taiteessa.

Rodun nimi

Rodun englanninkielinen nimi greyhound tarkoittaa suoraan suomeksi käännettynä harmaata ajokoiraa. Erään tulkinnan mukaan se on muotoutunut sanasta greek hound, kreikkalainen ajokoira. Se johtuisi siitä, että ensimmäiset greyhoundit saattoivat saapua Britteinsaarille Kreikan vaikutuspiiristä roomalaisten tai foinikialaisten kauppiaitten mukana.

Muitakin tulkintoja löytyy. Aika yleisesti myös uskotaan, että nimi juontuu vanhaenglannin sanasta grighund, hund tarkoittaa nykyistä houndia, mutta sanan grig merkitys on tuntematon.

Pokornyn Indogermanisches Woerterbuch (p. 441-442) sanoo myös, että:

English name "greyhound" does not mean "a gray dog/hound", but simply "a fair dog". Subsequent words have been derived from the indoeuropean root *g'her- 'shine, twinkle': Eng. "gray", Old High German "gris" 'grey, old', Old Icelandic "griss" 'piglet, pig', Old Icld. "gryja" 'to dawn', "gryjandi" 'morning twilight', Old Irish "grian" 'sun', Old Church Slavonic "zorja" 'morning twilight, brightness'. The common sense of these words is 'to shine; bright'.

Mikäli tuo tulkinta ei sisällä tarpeeksi glamouria, niin on myös väitetty, että greyhound johtuu gaelinkielisestä sanasta grei, joka tarkoittaa uljasta tai ylvästä.

Greyhound on myös vinttikoiraa tarkoittava englanninkielinen yleisnimi. Myös termiä sighthound käytetään vinttikoira-merkityksessä - tuo olisi käännettävissä näkö- tai näölläänmetsästäväksi, joka on jossain määrin kuvaavampi kuin vinttikoira.

Espanjankielinen galgo on myös vastaava kahden merkityksen sana, joka käännetään yleisesti merkityksessä greyhound. Varsinaisesti se tarkoittaa nimenomaan espanjanvinttikoiraa, toisaalta myös yleisemmin vinttikoiraa.

Terveys

Greyhound on rotuna terve, eikä koirilla juuri ole perinnöllisiä sairauksia. Lääkinnässä ja etenkin anestesiassa tulee ottaa huomioon greyhoundin hidas maksan toiminta ja pieni rasvaprosentti ja siksi noudattaa varovaisuutta. Greyhoundit eivät ole alttiita mahalaukun kiertymälle, vaikka syvärintaisuus yleensä liitetään mahalaukun kiertymään.

Aiheesta muualla

• Rotumääritelmä (Suomen Kennelliitto, pdf)
• Greyhound Racing Liitto
• Tietoa greyhoundista (englanniksi)
• GreyhoundWiki
• Suomen vinttikoiraliitto
• Greyhoundyhdistys
• Greyhound