Välttämätön aminohappo

Pääartikkeli: Aminohappo#Välttämättömät aminohapot

Välttämätön aminohappo on aminohappo, jota eliö ei itse pysty valmistamaan muista aineista, jolloin sen on saatava niitä ravinnosta. Välttämättömien aminohappojen lista vaihtelee lajeittain.

Ihmiselle välttämättöminä pidetään kahdeksaa aminohappoa: tryptofaani, lysiini, metioniini, fenyylialaniini, treoniini, valiini, leusiini, isoleusiini. Histidiini ja arginiini ovat välttämättömiä vain lapsille.