Vince Gilligan syntyi 10. helmikuuta 1967 Virginian osavaltiossa sijaitsevassa Richmondissa mutta asui suurimman osan lapsuudestaan Farmvillessä.[2] Hän suoritti tutkinnon elokuvatuotannostaNew Yorkin yliopiston Tisch School of the Artsissa.[4] Elokuvakoulun päättymisen jälkeen Gilligan voitti erään Virginiassa vuonna 1989 järjestetyn käsikirjoituskilpailun.[2][4][5] Yksi kyseisen kilpailun tuomareista auttoi häntä myymään tuotoksiaan Hollywoodiin.[5] Gilliganin käsikirjoituksista kaksi pääsi tuotantoon saakka, ja niiden pohjalta syntyivät elokuvat Mitäs pienistä ja Tulipäät.[4][6][7][8][9] Näiden onnistuneiden myyntien jälkeen Gilligan joutui kuitenkin taloudellisesti ahtaalle töiden puutteen vuoksi, kunnes hän pääsi mukaan Salaisten kansioiden tekijäryhmään.[6] Gilligan palkattiin sarjan luovaksi konsultiksi ja käsikirjoittajaksi 1995. Johtavaksi tuottajaksi hän eteni 1997. Gilligan oli myös yksi Salaisten kansioidenspin-off-sarjanThe Lone Gunmenin luojista.[4]
Salaisten kansioiden päätyttyä Gilligan joutui jälleen ammatilliseen suvantovaiheeseen. Hänen puhuessaan erään kerran vuonna 2004 ystävänsä Tom Schnauzin kanssa puhelimessa kaverukset alkoivat vitsaillen pohtia, mitä tehdä seuraavaksi, ja Schnauz kertoi lukeneensa artikkelin amfetamiinia taloyhtiössä valmistaneesta miehestä ja siitä, kuinka huumeiden valmistuksen yhteydessä syntyneet höyryt olivat aiheuttaneet yläkerran lapsille sairausoireita. Gilligan sai keskustelun innoittamana päähänsä sarjan Breaking Bad perusidean. Sarjan myyminen televisiokanavien johtajille osoittautui kuitenkin vaikeaksi, sillä se rikkoi useita televisiolle tyypillisiä sääntöjä, kuten taipumusta säilyttää hahmot samanlaisina. Gilligan sen sijaan tarjosi päähahmon muuttamista vaiheittain “Mr. Chipsistä Arpinaamaksi”, oleellisesti erilaiseksi. Ongelmallisen päähenkilön takia TNT torjui sarjan, eikä HBO osoittanut sitä kohtaan minkäänlaista kiinnostusta. FX osti lopulta oikeudet mutta ei ryhtynyt tuottamaan sarjaa. FX:n johtaja kuitenkin suostui myymään oikeudet AMC-kanavalle. AMC:n kiinnostuksen taustalla oli kanavan presidentti Charlie Collierin halu tuoda AMC:lle jotain voimakkaasti nykyaikaan sijoittuvaa.[5][6]
Kuvia tai muita tiedostoja aiheesta Vince Gilligan Wikimedia Commonsissa
