Polygeeninen ominaisuus

Polymeeriset ominaisuudet ovat eliöillä ominaisuuksia, joiden muuntelu ei ole ryhmiteltävissä selvästi toisistaan erottuviin tyyppeihin, eivätkä siis ole selvästi vaihtoehtoisia, kuten suora- tai angorakarvaisuus ja kelta- tai vihersiemenisyys, joilla Grergor Mendel teki kokeitaan.

Näiden kvantitatiivisten ominaisuuksien periytyminen ei noudata Mendelin sääntöjä, vaan ominaisuuksien syntyyn vaikuttaa kaksi tai useampi geeni, ja usein näillä polygeeneillä eli polymeerisillä geeneillä ei mikään alleeli ole dominoiva toiseen alleelliin nähden, vaan niiden vaikutus on summautuva.

Esimerkki

Tavallinen esimerkki polymeerisestä ominaisuudesta on kasvin pituus. Jos kasvin pituuteen vaikuttaa vain kaksi eri lokuksissa olevaa polygeenia (A ja B) eli kaksi alleeliparia (Al, Ap ja Bl, Bp). Näistä Al ja Bl ovat lyhytkasvuisuuden ja Ap ja Bp pitkäkasvuisuuden alleeleja. Yksilö AlAlBlBl on noin 40 senttimetriä pitkä. Se edustaa lajin lyhintä tyyppiä. Ap ja Bp lisäävät yksilön 40 senttimetrin peruuspitutta kymmenellä sentillä. Näin yksilöt, joiden perimä on ApApBpBp ovat 80 senttimetrin mittaisia, ja pisimpiä lajissaan.

Kun kaksi ääripään tyyppiä risteytetään keskenään, ovat kaikki ensimmäisen polven yksilöt perimältään AlApBlBp, jotka kaikki edustavat keskiarvotyyppiä, eli ovat 60 senttimetriä pitkiä. Kun kaksi ensimmäisen polven yksilöä risteytetään, voidaan niiden jälkeläiset ryhmitellä viiteen eri pituusluokkaan. Jälkeläiset muodostavat ominaisuuksiltaan normaalin muuntelukäyrän eli Gaussin käyrän, jossa kummankin pään äärityyppejä on eniten ja ensimmäisen polven kaltaisia keskiarvotyyppejä eniten.

Jos pituuskasvuun vaikuttavia geenejä olisi enemmän kuin kaksi, kuten todellisuudessa useimmiten on, olisi pituusluokkia vielä enemmän ja pituus muuntelisi vielä liukuvammin. Toki myös ympäristötekijät vaikuttavat kasvin kasvuun ja tasoittavat perimästä aiheutuneita eroja pituuskasvussa. Tyypillistä kvantitatiivisille ominaisuuksille kuitenkin on, että niiden yleisyyttä kuvaa Gaussin käyrä.

Polymeeriset ominaisuudet ihmisellä

Ihmisellä polymeerisia ominaisuuksia ovat muun muassa ruumiinrakenne, henkiset ominaisuudet (luonne, älykkyys), paino, pituus, hiusten väri ja ihon väri (ks. mulatti).