Elefanttitauti

Elefantiaasia sairastavan filippiiniläismiehen jalat.

Tautia sairastavan miehen kivekset.

Elefanttitauti eli elefantiaasi (latinaksi elephantiasis) on ihmisten sairaus, jossa imusolmukkeiden tukkiintuminen saa jalat, kivekset ja joskus myös nivusten imusolmukkeet turpoamaan valtaviksi, paksunahkaisiksi möykyiksi, jotka painavat useita kiloja ja voivat olla jalkapallon kokoiset. Tauti johtuu imuteiden tuhoutumisesta.

Mikäli kivekset turpoavat, yleensä siitin sulautuu kokonaan tähän turvonneeseen massaan. Tauti ei ole hengenvaarallinen, eikä se edes yleensä vie siemennesteen hedelmällisyyttä, mutta se hankaloittaa kävelemistä ja tekee yhdynnän erittäin hankalaksi. Tauti on myös ajoittain kivulias. Tautia ei yleensä hoideta, sillä sen pääasiallisilla esiintymisalueilla suuria kiveksiä pidetään arvossa. Elefanttitautia esiintyy lähinnä Afrikassa.

Tauti puhkeaa, kun nestekierto ei toimi normaalisti. Häiriöstä aiheutuu painavuuden ja väsymisen tunnetta ylimääräisen nesteen kertymisestä johtuen. Lymfedeema tarkoittaa imunesteen virtaushäiriöistä aiheutuvaa turvotusta. Esimerkiksi imusolmukkeiden infektiot saattavat tukkia imutiet, jolloin ylimääräistä nestettä kertyy kudoksiin. Häiriötila voi syntyä usein myös esimerkiksi rintasyöpäleikkauksen tai melanoomaleikkauksen yhteydessä, jolloin kainalon imusolmukkeet joudutaan usein poistamaan.

Elefanttitautia aiheuttaa imusuonistossa loisiva filariamato. Mato tarttuu hyttysten välityksellä.

Aiheesta muualla

• • Kuvia tai muita tiedostoja aiheesta Elefanttitauti Wikimedia Commonsissa
• Elefanttitautinen mies