Sota-alus

Sota-alus on sotatoimiin tarkoitettu laiva, vene tai muu vesillä liikkuva kulkuväline. Sotalaivat ovat yleensä panssaroituja ja varustettuja tarkoituksestaan riippuen eri asejärjestelmin. Sota-aluksella ymmärretään valtion asevoimille kuuluvaa sotilaallisin kansallisuustunnuksin varustettua alusta, joka on valtion tehtävään määräämän sotilaan komennossa ja jonka miehistö on sotilaskurin alainen.

Sota-alustyyppejä

• Lentotukialukset
• Taistelulaivat, varustettu raskaalla tykistöllä, uppouma yli 17 500 tonnia.
• Panssarilaivat, varustettu raskaalla tykistöllä, uppouma alle 17 500 tonnia.
• Risteilijät
  • Raskaat risteilijät, päätykistön kaliiperi yli 152 mm.
  • Kevyet risteilijät, päätykistön kaliiperi alle 152 mm.
  • Taisteluristeilijät, aseistettu taistelulaivan tavoin, mutta panssarointi on risteilijän tasoa
  • Ohjusristeilijät, pääaseistuksena ohjukset.
• Torpedoalukset, pinta-aluksia vastaan
  • Hävittäjät, uppouma 2 000–5 000 tonnia.
  • Torpedoveneet
• Saattoalukset, saattueiden suojaamiseen, valvontaan ja sukellusveneiden torjuntaan.
  • Saattohävittäjät
  • Fregatit, uppouma noin 2 000 tonnia.
  • Korvetit, uppouma noin 1 000 tonnia.
  • Tykkiveneet
  • Vartioalukset
• Miina-alukset
  • Miinanraivaajat, miinojen tuhoamiseen.
  • Miinalaivat
• Maihinnousualukset, miehistön ja materiaalin siirtoon
• Sukellusveneet
  • Tavanomaiset sukellusveneet/ydinkäyttöiset
  • Hyökkäyssukellusveneet
  • Ohjussukellusveneet
  • Ballistiset ohjussukellusveneet

Historiallisia

Ennen höyrykoneen keksimistä laivat kulkivat pääasiassa purjein. Suurimmat sotalaivat olivat jopa yli 100 tykkisiä linjalaivoja. Myös nimitykset fregatti (noin 20 tykkiä) ja korvetti periytyvät tältä ajalta. Kaleerit olivat yleisiä vielä 1700-luvulla, ennen kuin tykkien kehittyminen antoi purjein kulkeville aluksille mahdollisuuden puolustautua valtaukselta.

Kaikki tykein aseistetut alukset siirtyivät historiaan toisen maailmansodan lopussa ilmavoimien kehittymisen myötä. Taistelulaivat ja panssarilaivat ovat hävinneet, nykyisin suurimmat alukset ovat nimellisesti risteilijöitä, joiden koko on samalla kasvanut.

Kaiken kaikkiaan merenkävijöiden slangi tuntee satoja nimityksiä eri laivatyypeille.