Nivelrusto
Nivelrusto (lat. cartilago articularis) on muodostunut lasirustosta ja se sijaitsee nivelen muodostamiseen osallistuvien luiden päissä.
Nivelruston terveys on nivelen hyvinvoinnin keskeinen edellytys. Nivelruston tehtävänä on toimia nivelen liukupintana ja suojata niveltä rajoittavien luiden päitä. Nivelrusto pienentää ruumiin ja kantamusten painon sekä liikkeiden luuhun kohdistamaa mekaanista kormitus- ja kitkarasitusta.
Nivelrustossa ei ole hermoja eikä verisuonia. Nivelruston väliaineen proteoglykaanipitoisuus pienenee ja kollageeniverkoston muodostama tukirakenne rikkoutuu. Nivelrusto uusiutuu huonosti, koska sen pinnalta puuttuu rustokalvo.
Kohtuullinen liikunta säilyttää tai jopa lisää nivelruston rakenteellisia ja mekaanisia ominaisuuksia. Liikuntaa harrastaneilla nivelrustot ovat paksummat kuin vähemmän liikkuneilla.
Nivelen liikkumattomuus aiheuttaa nivelrustossa pehmenemistä, mutta ei varsinaista nivelrikkoa. Nivelruston ominaisuudet palautuvat jotakuinkin entiselleen, kun niveltä aletaan uudelleen liikuttaa.