Mätänemiseksi kutsutaan tapahtumaa, jossa etupäässä bakteerit hajottavat kuollutta eliötä hapettomassa ympäristössä. Mädäntyvä kudos tuottaa ympäristöön pahan hajun. Pääasiallisena hajunlähteenä on rikki- ja voihappo.