Kansojen varallisuus

Vuoden 1776 painoksen ensimmäinen sivu

Kansojen varallisuus (engl. An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations) on skotlantilaisen ekonomisti Adam Smithin pääteos, joka julkaistiin 9. maaliskuuta 1776. Kirjalla on ollut suuri vaikutus talousteoriaan ja sitä pidetään klassisen poliittisen taloustieteen perusteoksena.

Kirjan rakenne

Tutkielma koostuu viidestä kirjasta:

1. Syyt tuottavuuden kasvuun ja järjestys, jonka mukaisesti tuottavuus jakaantuu eri sosiaalisten luokkien välillä
2. Pääoman luonteesta, sen kertymisestä ja käytöstä;
3. Eri kansojen hyvinvoinnin kehityksestä;
4. Poliittisen taloustieteen osa-alueista;
5. Monarkin tai valtion tuloista.

Kirjan uusi lähestymistapa talouteen

Adam Smith tarjosi näkemystään valtion roolista taloudessa, joka myöhemmin nimettiin klassiseksi poliittisen taloustieteen teoriaksi. Teorian mukaan valtion on varmistettava ihmisten ja heidän omaisuuden turvallisuus, ratkaistava kiistat ja varmistaa sääntöjen noudattaminen. Toisin sanoen valtion pitäisi tehdä se mitä yksilö vai ei voi tehdä itse tai tekee tehottomasti. Kuvauksessaan markkinataloudesta Smith väitti, että yrittäjän tahto edistää omia yksityisiä etujaan riippumatta tahdostaan johtaa taloudellisten etujen saavuttamiseen ja hyötyyn koko yhteiskunnalle. "Näkymätön käsi" ohjaa yrittäjää kohti tavoitetta, joka alunperin ei ollut hänen mielessään. Tärkein edellytys saavuttaa tällaisia tuloksia on vaatimus, että kaikilla talouden toimijoilla olisi taloudelliset perusvapaudet: vapaus valita ala, vapaus tehdä päätöksiä riippumatta muista, vapaa kilpailu ja kaupan vapaus.

Aiheesta muualla

• The Wealth of Nations at MetaLibri Digital Library
• The Theory of Moral Sentiments at MetaLibri Digital Library