Mercia

Miercna rīce Mercian kuningaskunta
527 – 918
Pyhän Albansin risti
Kuningaskuntia Ison-Britannian saarella noin vuonna 800.
Valtiomuoto	Monarkia
Pääkaupunki	Tamworth
Uskonnot	pakanuus, kristinusko
Historia  –Mercia liitettiin Wessexiin	4. joulukuuta 918
Edeltäjä(t)	Anglit
Seuraaja(t)	Englannin kuningaskunta

Mercia (muinaisenglannin Mierce, "rajakansa") oli yksi Englannin kuningaskuntaa edeltäneistä anglosaksien kuningaskunnista. Sen keskus oli Trent-joen ja sen sivujokien laaksossa ja käsittää nyky-Englannin Midlandsin alueen. Mercian naapureita olivat Northumbria, Powys, eteläisen Walesin kuningaskunnat, Wessex, Essex ja East Anglia.

Historiaa

Varhaisin tunnettu Mercian kuningas on Creoda, jonka sanotaan olleen Icelin lapsenlapsi. Hän astui valtaan vuonna 585 ja häntä seurasi Pybba vuonna 593. Pybban poika Penda astui valtaan vuonna 626 ja kuoli Wynwaedin taistelussa.

Kaksi Mercian kuningasta hallitsi nelisenkymmentä vuotta: Ethelbald (Æthelbald) vuosina 716–757 ja häntä seurannut Offa 757–796. Mercian viimeinen itsenäinen kuningas oli Burgred, joka hallitsi vuodesta 852 aina vuoteen 874, jolloin viikingit riistivät häneltä vallan. Seuraava kuningas Ceolwulf II saattoi olla viikinkien vasalli. Anglosaksien kronikka kertoo hänen olleen foolish thegn, mutta kolikkolöydösten perusteella 870-luvulla mercialaiset ja länsisaksit tunnustivat Ceowulfin Mercian kuninkaaksi. Aethelred, jota kutsuttiin nimellä "Mercian herra" (Lord of Mercia) hallintsi vuosina 883–911. Hänen puolisonsa oli Wessexin Alfred Suuren tytär Ethelfleda. Aethelredin kuoleman jälkeen Ethelfleda hallitsi yksin kuolemaansa asti 918, jolloin kuninkaaksi nousi hänen veljensä, Wessexin Edvard Vanhempi.

Lichfieldistä on löytynyt Mercian aikainen kulta-aarre, sotavarustus koru-upotuksineen. Sen on arvioitu olevan peräisin 600-700-luvulta ja antavan uutta merkittävää tietoa alueen historiasta.

Aiheesta muualla

• Anglo-Saxien syyskuinen kulta-aarre (englanniksi)
• Anglo-Saxien valtava kulta-aarre löytynyt, BBC News, kuvia. (englanniksi)