Aral

Aukiolta

Entinen Aralin satama.

Aral (kazakiksi Арал, ven. Аральск, Aralsk) on noin 30 000 asukkaan kaupunki Kazakstanin lounaisosassa, Qızılordan alueella. Aral sijaitsi aiemmin Araljärven pohjoisrannalla ja oli tuolloin merkittävä kalastussatama. Kaupunki on Aralin piirin keskus.

Araljärven vedenpinta alkoi laskea vuonna 1960, kun siihen laskevat joet ohjattiin pääasiassa puuvillaviljelmien kastelukäyttöön. Rannan vetäytyessä Aral jäi sisämaakaupungiksi, josta on 12 km nykyiselle järvelle. Etäisyys rantaan oli välillä kasvanut jo yli 100 kilometriin, kunnes Kokaralin padon rakentaminen vuonna 2005 sai aikaan uuden, pienemmän, pohjoisen Araljärven altaan syntymisen. Kaupungissa on uuden järven kampelaa hyödyntävää kalanjalostusteollisuutta. Kaupungista on suunniteltu rakennettavan kanavayhteys järvelle. Araljärven kuivumiseen liittyvät tuulen kuljettamat myrkylliset kemikaalit aiheuttavat terveysongelmia Aralin väestölle. Työttömyys kaupungissa on korkea.