Argonne National Laboratory

Argonne National Laboratory

Argonne National Laboratory on yksi Yhdysvaltojen suurimmista energian tutkimuskeskuksista. Se on myös Yhdysvaltojen ensimmäinen kansallinen laboratorio, joka aloitti toimintansa vuonna 1946.

Argonne toimi alun perin Chicagon yliopiston metallurgian laboratoriona, joka oli osa toisen maailmansodan aikaista Manhattan-projektia. Joulukuun 2. päivänä vuonna 1942 fyysikko Enrico Fermi ja hänen noin 50 kollegaansa kehittivät maailman ensimmäisen ydinketjureaktion. Sodan jälkeen Argonnen ydinreaktorikehitys jatkui perustuen rauhanomaisiin tarkoituksiin. Vuosien saatossa Argonne on laajentanut tutkimustaan monille muillekin tieteen osa-alueille, kuten tekniikan ja teknologian saralle.

Vuonna 2024 laboratoriolla oli noin 3 800 työntekijää, joista suuri osa on tieteilijöitä ja tohtoreita. Argonnen vuosibudjetti oli 1,2 miljardia euroa. Käynnissä on satoja tutkimusprojekteja atomitutkimuksesta ilmaston muutoksen tutkimukseen. Vuodesta 1990 Argonne on tehnyt yhteistyötä yli 600 yrityksen sekä lukuisten osavaltioiden järjestöjen ja organisaatioiden kanssa.

Argonne ja tiede

Tieteen sektorilla Argonne toimii seuraavilla osa-alueilla:

Yleistiede ja tutkimus: Tutkimuksen kohteina ovat muun muassa kokeellinen ja teoreettinen materiaalitutkimus, fysiikka, kemia, biologia, energiafysiikka, matematiikka, informaatiotieteet ja ohjelmointi. Argonne pyrkii etsimään ratkaisuja jokapäiväisiin yhteiskunnallisiin haasteisiin sekä kehittämään teknologioita.

Energiantutkimus: Sen avulla pyritään etsimään ratkaisuja luotettavaan energian toimitusketjuun sekä puhtaaseen luontoystävälliseen energiantuotantoon ja -käyttöön tulevaisuudessa. Argonnen tutkijat kehittävät edistyksellisiä energiansäilöntäkeinoja ja polttoainekennoja mutta myös energian jakelu- ja tuotantokeinoja sekä varastointimenetelmiä.

Ympäristöjohtaminen tarkoittaa ympäristönhallintamenetelmiä ja ratkaisuja kansallisiin ympäristökysymyksiin. Tutkimuskohteina ovat vaihtoehtoiset energiamuodot, ympäristöriskien hallinta ja arviointi, jätehaittojen ympäristönhallinta ja minimoiminen, elektrometallurginen uhka sekä uudet menetelmät ja teknologiat koskien ympäristön saastumisen torjuntaa ja ydinvoimalaitosten ikääntymisen ehkäisemistä.

Kansallinen turvallisuus: Argonnen vahvuudet liittyvät ydinpolttoaineketjun asiantuntevaan hallintaan, systeemien mallintamiseen ja analyyseihin. Tämä auttaa kehittämään uudenlaisia välineitä , joilla voidaan ehkäistä biologisia, kemiallisia ja radioaktiivisia uhkia.