Svetitskhoveli
Wikipedia
Svet'itskhoveli (georg. სვეტიცხოველი; kirjaimellisesti "Elävä pilari") on Georgian toiseksi suurin katedraali. Se sijaitsee Mtskhetan kaupungissa. Katedraali liittyy kiinteästi kristinuskon aikaiseen historiaan Georgiassa; alun perin paikalla oli kuningas Mirian III:n rakennuttama puinen kirkko 300-luvulla.
Nykyisen kirkon rakentaminen aloitettiin 1000-luvulla arkkitehti Arsukisdzen suunnitelmien mukaan. Katedraalin pohjoissivulla on säilynyt kirjoitus: "Palvelija Arsukisdzen käsi, antakaa hänelle anteeksi", yhdessä harppia pitävän käden kanssa. (Kädestä on syntynyt legenda, jonka mukaan arkkitehdin käsi leikattiin irti hänen saatuaan suunnitelmat valmiiksi.) Rakennusta vahingoittivat usein maanjäristykset ja vuonna 1387 Timur Lenkin hyökkäys. 1600-luvulla kuningas Rostomin hallinnon alla katedraalia restauroitiin huomattavasti.
Katedraalia on vuosisatoja käytetty Georgian kuninkaiden kruunajaisissa ja hautajaisissa. Katedraalin sisällä on kolmen huomattavan georgialaisen kuninkaan haudat: Tbilisin perustajan Vakhtang I:n, Erekle II:n ja Giorgi XII:n, joka oli Kartlin viimeinen kuningas ennen Venäjän valtaan joutumista. Kirkon sisällä sen eteläseinällä on myös pieni rakennus, jonka on tarkoitus olla kopio Jerusalemiin Golgatan kukkulalle Konstantinus I:n rakennuttamasta kirkosta. Tämä heijastaa legendaa, jonka mukaan Mtskhetan juutalaiset olivat läsnä Jeesus Nasaretilaisen ristiinnaulitsemisessa, ja Elias-niminen mies toi hänen kaapunsa takaisin kaupunkiin. Tarinan mukaan matkalla kotiin Elias kohtasi sisarensa Sidonian, joka nähtyään kaavun kuoli saamaansa uskonnolliseen tunnekuohuun. Koska kaapua ei saatu irti Sidonian käsistä, se haudattiin hänen kanssaan, ja haudalle pystytettiin paikan ensimmäinen kirkko.
