Amerikka-kirjasto

American Resource Center eli Amerikka-kirjasto on Yhdysvaltojen suurlähetystön ylläpitämä kirjasto-osio Kansalliskirjaston yhteydessä Unioninkadulla. Amerikka-kirjaston edeltäjän, America Centerin kirjaston juuret ovat toisen maailmansodan jälkeisessä ajassa, jolloin Yhdysvallat perusti pieniä kirjastoja suurlähetystöjensä yhteyteen ympäri maailmaa. Suomessa kirjastopalvelu alkoi vuonna 1946. Tuolloin Kalevankadulla sijainneen kirjaston kokoelma sisälsi n. 2 000 nidettä.

50-luvun puolivälin jälkeen Amerikka-kirjasto muutti Kaivokadulle vastapäätä rautatieasemaa. Ensimmäisenä vuotenaan Kaivokadulla kirjasto rekisteröi 13 000 uutta lainaajaa. Kokoelmiin tulivat mukaan myös äänilevyt.

Yhdysvaltojen talouden muutokset vaikeuttivat myös Helsingin Amerikka-kirjaston toimintaa. Äänilevyt poistuivat valikoimista ja lahjoitukset vähenivät. 1980-luvun puolivälissä Yhdysvallat ilmoitti Amerikka-kirjaston sulkemispäätöksestä. Helsingissä tämä aiheutti kohua. Helsingin Sanomat ja monet muut lehdet yhtyivät vastalauseisiin. Silloinen ulkoministeri Paavo Väyrynen valitteli USA:n ulkoministeri Schultzille Helsingin Amerikka-kirjaston lakkauttamispäätöstä vierailullaan Washingtoniin vuonna 1986. Väyrynen korosti erityisesti kirjaston merkitystä opiskelijoille. Helsingin Amerikka-kirjasto säilyi.

Tilanne uusiutui 1990-luvulla, mutta ratkaisuksi löytyi silloin yhteistyösopimus Helsingin yliopiston kanssa. Kirjasto muutti Helsingin yliopiston kirjaston eli Kansalliskirjaston yhteyteen Unioninkadulle. Nykyisen Amerikka-kirjaston kokoelma käsittää yli 12 000 kirjaa, noin 400 video- ja DVD-kasettia, 75 amerikkalaista aikakauslehteä ja New York Timesin sekä The Wall Street Journalin amerikkalaispainokset.

Amerikka-kirjasto pyrkii tarjoamaan luotettavaa ja ajankohtaista tietoa Yhdysvaltojen yhteiskunnasta, politiikasta, taloudesta, kansainvälisistä suhteista ja kulttuurista. Kokoelma on avoin kaikille, mutta lainaamiseen tarvitaan HELKA-kortti.

Lähteet

• Amerikka-kirjaston julkaisu Amerikka-kirjastossa näkyvät 60 vuoden muutokset
• Kansalliskirjaston Amerikka-kirjasto -sivut
• Yhdysvaltojen suurlähetystön Amerikka-kirjasto -sivut