Prekessio

Hyrrän prekessioliike

Maan akseli tekee prekessioliikettä kuin hyrrän akseli, koska Kuu ja Aurinko pyrkivät vetämään Maan pientä litistymää litteämmäksi.

Prekessio tarkoittaa pyörimisakselin kiertymistä. Usein termillä viitataan Maan tai muun taivaankappaleen akselin kallistuman muutokseen pitkän ajan kuluessa. Maan akseli kiertää kuin vaappuvan hyrrän akseli ympyrämäistä liikettä noin 25 800 vuoden jaksoissa 23,5 asteen levyisessä kartiossa.

Prekessio johtuu siiitä, kun aurinko ja kuu pyrkivät vetovoimillaan kääntämään litistyneen maapallon ekvaattoria ekliptikan eli pyörimistason suuntaiseksi. On oletettu, että jos Maalla ei olisi kuuta, maan akseli vaappuisi melko holtittomasti. Prekessioliike aiheuttaa suuria ilmastonmuutoksia ollen eräs jääkausien syy. Maan akseli sattuu nyt osoittamaan lähelle Pohjantähteä. Prekession vaikutuksesta Lyyran päätähti Vega siirtyy Pohjantähden sijasta napatähdeksi vuonna 14000. Pienempää maan akselin vaappumista sanotaan nutaatioksi.