Muistivuoto

Muistivuoto on ohjelmoinnin tyypillisimpiä virheitä. Tällä tarkoitetaan sitä, että ohjelmapätkä ei vapauta kaikkea varaamaansa muistia. Kun pätkää suoritetaan ohjelmassa monia kertoja, ohjelma yleensä kaatuu tietokoneen jonkun resurssin loputtua. Joissakin ohjelmointikielissä, kuten Javassa, on automaattinen roskien kerääjä joka pyrkii vapauttamaan järjestelmän resursseja ohjelman käyttöön. Tällaista roskienkerääjää ei ole kuitenkaan esimerkiksi C:ssä ja C++:ssa.

Ongelman välttäminen

Muistivuodon havaitsemista varten voidaan tehdä testiohjelma, joka suorittaa jotakin funktiota useita kertoja peräkkäin. Tällöin saatetaan havaita koodista ongelmakohta, jos ohjelma kaatuu koko ajan samassa suoritusvaiheessa.

Yksinkertainen C-kielinen esimerkki

Tämä ohjelma havainnollistaa muistivuotoa.

int main(void)
{
   char *string1 = malloc(sizeof(char)*50);
   char *string2 = malloc(sizeof(char)*50);
   scanf("%s", string2);
   string1 = string2; 
             /* Tässä string1:n varaama muisti kadotetaan.
             *  Se ei osoita mihinkään muistialueeseen,
             *  joten sitä ei voida eksplisiittisesti vapauttaa.
             */
   free(string2); /* Tämä toimii. */
   free(string1); /* Muistivuoto! Yritetään vapauttaa muistia 
                     joka on jo kertaalleen vapautettu. */
   return 0;

}