Systeemi (termodynamiikka)

Systeemi (kr. sýstēma 'yhdistäminen' < synhistánai 'yhdistää') on termodynaamisessa tarkastelussa kokonaisuus, joka erottuu ympäristöstään todellisella tai vain pelkästään tarkastelua varten valitulla rajalla. Ympäristön kanssa tapahtuvan vuorovaikutuksen perusteella erilaiset systeemit voidaan jaotella seuraavasti:

• Suljettu systeemi: ei vaihda ainetta ympäristönsä kanssa.
  • Eristetty eli adiabaattinen systeemi: ei voi vaihtaa energiaa ympäristönsä kanssa.
  • Eristämätön eli diabaattinen systeemi: energia (lämpö ja työ) voivat kulkea rajapinnan läpi.
• Avoin systeemi: energia (lämpö ja työ) ja materia kulkevat vapaasti systeemiä ympäröivän rajan yli.

Fysiikassa todellisuuden käyttäytymistä joudutaan usein idealisoimaan, ja systeemiajattelu ei ole poikkeus. Siinä missä maapallo saatetaan idealisoida suljetuksi systeemiksi, on eristetyn systeemin löytäminen tai tekeminen erittäin vaikeata. Täydellisen eristetty systeemi onkin ainoastaan maailmankaikkeus itse, sillä se on määritelmällisesti ääretön. Siksi suljettu systeemi on eristettyä huomattavasti käyttökelpoisempi ajattelun väline. Systeemeistä puhutaan varsinkin energiaperiaatteen ja termodynamiikan yhteydessä.