Julien Offray de La Mettrie

Julien Offray de La Mettrie.

Julien Offray de La Mettrie (25. joulukuuta 1709 Saint-Malo, Bretagne, Ranska – 11. marraskuuta 1751 Potsdam, Preussi) oli ranskalainen fyysikko ja filosofi, varhaisimpia ja tunnetuimpia valistusajan materialistikirjailijoita.

Parhaiten La Mettrie tunnetaan teoksesta Ihmiskone (L’homme machine, 1747), jossa hän hylkäsi kartesiolaisen mieli-aine-dualismin ja käytti konetta ihmisolennon metaforana. René Descartes oli pitänyt eläimiä ”koneina”, mutta La Mettrien mukaan myös ihmiset ovat koneita.

La Mettrie edusti omana aikanaan kohua herättänyttä näkemystä, jonka mukaan ihmisen ja eläimen välillä ei ole mitään suurta harppausta, vaan molemmat koostuvat samanlaisesta eloperäisestä ainesta. Ihminen vaan sattuu olemaan eläimistä älykkäin ja monimutkaisimmin rakentunut.

Materialisminsa tueksi La Mettrie vetosi näyttöön ihmisen käyttäytymisestä sanomalla, että sekä ihmiset että eläimet oppivat matkimalla muita. Tukea materialismilleen hän haki myös havainnoista, joiden nojalla ruumiilliset ja henkiset sairaudet vaikuttivat liittyvän toisiinsa.

Ihmisten ja eläinten erosta La Mettrie myös kirjoitti, että koska ihmiset esimerkiksi kiduttavat toisiaan, he eivät ole niin moraalisesti ylivertaisia eläimiin nähden, kuin mitä yleensä oletetaan.

La Mettrie korosti hedonismin merkitystä ihmiselämässä vastoin kristinuskon oppeja, mutta ajatteli toisaalta myös, että luonnollista tietään seuraamalla ihminen ottaa myös muiden ihmisten edut huomioon pelkkien omien etujensa sijaan.

Teoksia

• L’Histoire naturelle de l’âme (Sielun luonnonhistoria, 1745)
• De la volupté (Nautinto, 1746)
• Ihmiskone (L’homme machine, 1747)
• L’homme plante (Ihmiskasvi, 1748)
• Discours sur le bonheur (Tutkielma onnellisuudesta, 1748)
• Ouvrage de Pénélope ou Machiavel en Médecine (Penelopen kirja eli Machiavelli lääketieteessä, 1750)
• Réflexions philosophiques sur l’origine des animaux (Filosofisia mietelmiä eläinten alkuperästä, 1750)
• Système d’Épicure (Epikuroksen järjestelmä, 1750)
• Discours préliminaire (Alustava tutkielma, 1750)
• Vénus métaphysique ou De l’origine de l’âme humaine (Metafyysinen Venus eli ihmissielun alkuperästä, 1751)
• L’Art de jouir (Nautiskelun taide, 1751)
• Oeuvres philosophiques (Filosofiset teokset, postuumi kokoelma)

Suomennetut teokset

• Ihmiskone. (L’homme machine, 1747.) Suomentanut Tapani Kilpeläinen. Tampere: Eurooppalaisen filosofian seura, 2003. ISBN 952-5503-02-X.

Aiheesta muualla

• Lisää luettavaa aiheesta L’Homme Machine on Wikiaineistossa (ranskaksi)
• Frederic the Great: Eulogy on Julien Offray de la Mettrie. (englanniksi)
• La Mettrie, Julien Offray de: Teos Man a Machine verkossa (englanniksi)
• La Mettrie, Julien Offray de: Teos Der Mensch eine Maschine verkossa (saksaksi)
• Laska, Bernd A. (toim.): La Mettrien bibliografia. (saksaksi)
• Leikola, Anto: Materialismin hirmuinen profeetta. Tieteessä tapahtuu 5/2004. (PDF)
• Sihvonen, Jukka: Ihmiskoneen muodonmuutoksia. Niin & näin 1/2004. (PDF)