Jesse James
Wikipedia
Jesse Woodson James (5. syyskuuta 1847 – 3. huhtikuuta 1882) oli yhdysvaltalainen lainsuojaton, joka keräsi mainetta jo eläessään ja josta kuolemansa jälkeen tuli legenda.
Jesse James osallistui Yhdysvaltain sisällissotaan, minkä jälkeen paluu arkeen ei enää onnistunut. Sen sijaan hän keräsi kolmihenkisen rikollisjoukkion, johon kuului James Andrew "Dick" Liddel ja hänen veljensä Frank James. Tämän joukon kanssa hän ryösti vuosien mittaan lukuisia junia ja pankkeja. Jesse Jamesista luvattiin useita palkkioita.
Marraskuussa vuonna 1881, Jesse James muutti perheineen St. Josephiin, Missouriin. Hän oli aikeissa lopettaa ryövärin uransa, mutta hän halusi tehdä vielä viimeisen suuren ryöstön. Jamesin jengi oli kuitenkin pienentynyt huomattavasti, ja näin James kutsui Robert Fordin ja hänen veljensä Charles Fordin täydentämään porukkaansa ryöstäessään Platte Cityn pankin. Fordin veljekset liittyivät porukkaan, mutta heidän tarkoituksenaan ei ollut ryöstää pankkia vaan kerätä Jesse Jamesista luvattu 10 000 dollarin etsintäkuulutuspalkkio.
3. huhtikuuta 1882 Fordit ja James söivät aamupalaa Jamesin talolla. James huomasi talossaan pölyisen taulun. Hän nousi tuolille puhdistamaan sitä, eikä hänellä ollut asetta. Robert Ford huomasi tilaisuutensa tulleen ja tappoi Jamesin ampumalla tätä takaraivoon.
Joskus Jesse Jamesin kerrotaan olleen eräänlainen Villin lännen Robin Hood, joka ryösti rikkailta ja jakoi ryöstösaaliin köyhille. Tämä lauluissa ja kevyessä kirjallisuudessa esiintyvä Jesse James on luultavasti vain kuvitteellinen hahmo, jolla ei ole oikean Jesse Jamesin kanssa yhteistä kuin nimi ja ”ammatti”.
