Helmiveneet

Helmiveneet
Nautilus pompilius
Tieteellinen luokittelu
Kunta: Eläinkunta Animalia Pääjakso: Nilviäiset Mollusca Luokka: Pääjalkaiset Cephalopoda Alaluokka: Helmiveneet Nautiloidea Agassiz, 1847
Lahkot
†Plectronocerida †Ellesmerocerida †Actinocerida †Pseudorthocerida †Endocerida †Tarphycerida †Oncocerida †Discosorida Nautilida †Orthocerida †Ascocerida †Bactritida
Katso myös
Helmiveneet Wikispeciesissä   Helmiveneet Commonsissa

Helmiveneet (Nautiloidea) ovat kuorellisia, merissä eläviä pääjalkaisten luokkaan luettavia nilviäisiä. Helmiveneet olivat varhaisimpia pääjalkaisia ja niiden valtakausi oli jo paleotsooisella maailmankaudella 400–500 miljoonaa vuotta sitten, jolloin ne olivat merten hallitsevia petoja. Noin 2 500 lajia tunnetaan fossiileista. Kaikkien muiden pääjalkaisten katsotaan kehittyneen varhaisista helmiveneistä, noin 400 miljoonaa vuotta sitten.

Nykyisin eläviä helmiveneitä tunnetaan vain viisi lajia, kaikki Nautilida-lahkon kahdessa suvussa: Allonautilus ja Nautilus. Nämä lajit ovat noin 20 cm pitkiä ja elävät trooppisissa merissä. Ne viettävät suuren osan ajastaan yli sadan metrin syvyydessä, ja niitä on löydetty usein 500–700 metrin syvyyksistä.

Rakenne

Helmiveneen läpi kulkee lankamainen uloke, joka läpäisee kaikki kammiot. Se ohjaa helmiveneen liikkumista ja säätelee eri kammioissa olevan veden ja ilman määrää.

Fossiili todistaa, ettei eläin ole juurikaan muuttunut miljoonien vuosien aikana.

Nykyisillä helmiveneillä on spiraalimainen, lokeroihin jakautunut kuori. Alkeellisten helmiveneiden kuori oli kuitenkin suora, kartiomainen, ja monenlaisia muotoja esiintyi helmiveneiden suuruuden aikoina. Tämä todistaakin yhtäläisyyden kotilon kanssa.

Silmät

Helmiveneen linssitön alkeellinen silmä muistuttaa rakenteeltaan neulanreikäkameraa.

Helmiveneellä on kaksi silmää ja samanlaisia lonkeroita kuin muillakin pääjalkaisilla. Lonkeroita voi olla jopa 90 kappaletta eikä niissä ole imukuppeja. Helmiveneen silmissä ei ole linssiä ja on arveltu, että se näkee ympäristön mustavalkoisena ja epäselvänä.

Aivot

Helmiveneiden aivot eivät ole kovin kehittyneet verrattuna muihin pääjalkaisiin, vaan niillä on aivojen tilalla ns. "aivosolmukkeet", joiden sijainti on silmien takana.

Hengitys

Helmiveneen sydän sijaitsee sen vaippaontelon takana. Se pumppaa helmiveneen tarvitseman veren tämän alkeelliseen verenkiertoon.

Helmivene hengittää kahdella kidusparilla.

Helmiveneen halkaistu kuori - logaritminen spiraali

Uhat

Helmiveneen — elävän fossiilin — kuori on jo kääntynyt sitä itseään vastaan. Kuori on nimittäin haluttu matkamuisto ja monet — etenkin köyhät — helmiveneiden levinneisyysalueella elävistä kalastajista tienaavat lisäansioita pyydystämällä ja myymällä helmiveneitä. Tämä on kuitenkin fyysisesti raskasta, sillä helmiveneet voivat painaa jopa kaksi (2) kiloa. Tietenkin tutkijat ja luonnonsuojelijat ovat vastanneet tähän kovilla otteilla ja nyt onkin menossa pienimuotoinen sota helmiveneiden tulevaisuudesta. Tutkijat vastaavat kalastajien otteisiin nostamalla helmiveneitä kolmenkin sadan metrin syvyydestä ja tutkituttamalla ja merkitsemällä näitä.