Tuulen nopeus

Tuulen nopeus on meteorologinen suure, jolla on suora yhteys tuulen voimakkuuteen. Tuulennopeuteen vaikuttaa ilmanpaine. Ilmanpaineen vaihdellessa pienellä alueella paljolti syntyy fysikaalinen voima, joka lisää tuulen nopeutta erittäin suureksi ja sitä myötä aiheuttaa erittäin voimakkaita tuulia. Tällaista tapahtuu matalapaineen vallitessa alueella. Nopeita ja voimakkaita tuulia esitetään sääkartoilla isobaareilla. Suomen merialueilla ei ole havaittu hirmumyrskyjä, mutta tunturialueilla on joskus mitattu tuulen keskinopeudeksi 40 m/s, ja yksittäisissä puuskissa tuulen nopeus on ollut jopa 50 m/s. Maailman suurin tuulen nopeus on mitattu Barrow Islandissa Australiassa 10.4.1996, joka oli 113 m/s.^[1] Tuulen voimakkuus on määritelty siten, että tuulen nopeuden ollessa 1-3 m/s puhutaan heikosta tuulesta, nopeuden ollessa 4-7 m/s se on kohtalaista, nopeuden ollessa 8-13 m/s se on navakkaa, nopeuden ollessa 14-20 m/s se on kovaa, nopeuden ollessa 21-24 m/s puhutaan myrskystä, nopeuden ollessa 25-28 m/s puhutaan kovasta myrskystä, nopeuden ollessa 29-32 puhutaan ankarasta myrskystä ja nopeuden ylittäessä 33 m/s puhutaan hirmumyrskystä. Tuulen voimakkuus on määritelty myös sen mukaan, miten se vaikuttaa maalla ja merellä. Maa-alueilla vaikuttavuutta on arvioitu useiden seikkojen mukaan, kuten miten tuuli tuntuu iholla, miten se näkyy puiden oksistossa, milloin se katkoo oksia, milloin se katkoo puita, milloin se irrottaa puita juurineen ja milloin se saattaa siirtää rakennuksia. Hirmumyrsky tuhoaa rakennuksia kokonaan. Merialueilla tuulen vaikuttavuutta on arvioitu myös useiden seikkojen mukaan, kuten kuinka pitkiä aaltoja tuuli aiheuttaa, milloin aallot vaahtoavat, milloin aallot murtuvat ja milloin aaltojen pärske kadottaa laivat näkyvistä. Hirmumyrskyjen aikaan meri vaahtoaa niin, että se on kokonaan valkoisena vaahdosta.^[2]