Systeemi (termodynamiikka)

Fysikaalinen systeemi on joukko hiukkasia ja sähkömagneettista säteilyä, jotka vuorovaikuttavat avaruudessa. Systeemejä on kolmea tyyppiä:

• avoin systeemi
• suljettu systeemi
• eristetty systeemi.

Avoin systeemi voi vaihtaa sekä ainetta että energiaa ympäristönsä kanssa. Suljetussa systeemissä aineen määrä on vakio, mutta energia pääsee liikkumaan vapaasti systeemiin ja systeemistä pois. Eristetty systeemi on ulkomaailmasta täydellisesti eristetty, sillä siinä sekä aineen että energian määrä on vakio.

Fysiikassa todellisuuden käyttäytymistä joudutaan usein idealisoimaan, ja systeemi-ajattelu ei ole poikkeus. Siinä missä maapallo voidaan varsin hyvin idealisoida suljetuksi systeemiksi, on eristetyn systeemin löytäminen tai tekeminen erittäin vaikeata. Täydellisen eristetty systeemi onkin ainoastaan maailmankaikkeus itse. Siksi suljettu systeemi on eristettyä huomattavasti käyttökelpoisempi ajattelun väline. Systeemeistä puhutaan varsinkin energiaperiaatteen ja termodynamiikan yhteydessä.