Maihuenia

Maihuenia
Maihuenia patagonica
Tieteellinen luokittelu
Domeeni: Aitotumaiset Eucarya Kunta: Kasvit Plantae Alakunta: Putkilokasvit Tracheobionta Kaari: Siemenkasvit Magnoliophyta Alakaari: Koppisiemeniset Magnoliophytina Luokka: Kaksisirkkaiset Magnoliopsida Lahko: Caryophyllales Heimo: Kaktuskasvit Cactaceae Suku: Maihuenia (Phil. ex F.A.C.Weber) K.Schum
Katso myös
Maihuenia Commonsissa

Maihuenia on kaksi kaktuslajia käsittävä kasvisuku. Suvun ainoat lajit ovat M. poeppigii, joka löydettiin 1898 ja M. patagonica, joka löydettiin 1919. Kumpikin laji on kotoisin Argentiinan ja Chilen eteläosien vuoristoista, missä ne kasvavat leveysasteesta riippuen merenpinnan tasosta 2400 metrin korkeuteen.

Maihueniat ovat melko alkeellinen kaktusryhmä ja ne poikkeavat monin tavoin muista kaktuskasveista. Aikaisemmin niiden ajateltiin olevan sukua Pereskioiden, opuntioiden tai Pereskiopsisten kanssa, mutta 1990-luvun alussa suoritetut DNA-tutkimukset osoittivat Maihuenioiden olevan geneettisesti kaukana näistä. Nykyään ne luetaankin kokonaan omaksi alaheimokseen.

Kumpikin laji on noin 40cm korkuiseksi kasvava kaktus, jolla on sylinterimäinen, joustava ja runsaasti haarautuva varsi sekä meheviä lehtiä. Kasvin pinta on tahmea. Piikit ovat pitkiä ja niitä kasvaa kolme kappaletta kustakin areolista. Kukat muistuttavat paljon opuntioiden kukkia ja pitkänomaisissa hedelmissä on mehukas hedelmäliha.

Kasvutavaltaan lajit poikkeavat muista kaktuksista. Ne kasvavat muodostaen hyvin tiiviitä, keidasmaisia varvikoita, joiden läpimitta voi olla muutamia metrejä. M. patagonican kasvustojen keskiosissa on usein vanhoja, kuolleita versoja. Tyypillinen kasvupaikka on avoimella hiekkamaalla alueella, jolla sadetta on harvoin. Useimmista muista kaktuksista poiketen Maihueniat joutuvat sietämään talvikuukausina pitkiä pakkasjaksoja, jopa −20°C pakkasta sekä lunta. Ne ovatkin hyvin erikoistuneita ekologiseen lokeroonsa, Patagonian vuoristojen kuiviin ja kylmiin oloihin.

Aiheesta muualla

• desert-tropicals.com