Pimeä sumu

Yksi esimerkki pimeästä sumusta, kuva on hevosenpääsumusta ja sen on ottanut avaruusteleskooppi Hubble.

Pimeä sumu on tähtienvälisessä avaruudessa oleva pölypilvi. Toisin kuin heijastussumut ja emissiosumut, pimeä sumu ei säteile eikä heijasta valoa merkittävästi, joten se on nimensä mukaisesti pimeä. Pimeät sumut voidaan havaita vain välillisesti, eli ne ovat esimerkiksi jonkun kirkkaan sumun tai emissiosumun edessä. Toiset sumut näkyvät tiheätähtistä taustaa vasten. Ehkäpä tunnetuin pimeä sumu on Hevosenpääsumu IC 434. Eteläisellä pallonpuoliskolla on havaittavissa myös Hiilisäkki-niminen pimeä sumu, joka heijastaa kuitenkin valoa 10%. Se on 550 valovuoden päässä ja siinä on 40000 Auringon massaa. Monia pimeitä sumuja on Barnardin luetteloissa merkittynä kirjaimilla B1, B2 ... Laajimmat pimeät sumut ovat jättiläismolekyylipilviä. Nämä näkyvät paljain silmin Linnunradan maitomaisia tähtitihentymiä vasten tummina juovina. Hyvin suppeat pimeät sumut ovat globuleja, pilvestä muodostuvia tähtiä. Pimeät sumut näkyvät kirkkaina pitkäaaltoisessa infrapunassa.

Pimeitä sumuja

• Hiilisäkki
• Hevosenpääsumu
• Käärmesumu B72, etäisyys 500 valovuotta
• Rho Opchiuchi-sumu
• Joutsenen repeämä, etäisyys 2400, pituus 2500 valovuotta
• Härän pimeä sumu
• Monoceros R2 - 2600 valovuoden päässä, Yksisarvisen tähtikuviossa
• Kartiosumu 2500 valovuotta maasta