Miesten kahdeksikot saapumassa Oxfordin johdolla maaliin vuoden 2015 kilpailussa.Vuoden 1841 soutukilpailu Lambeth Palacen edustalla. Francis William Tophamin aikalaiskaiverrus.Valokuva vuoden 1896 kilpailusta.
Cambridge–Oxford-soutukilpailu on Cambridgen ja Oxfordin yliopistojen joukkueiden välinen soutukilpailu, joka kuuluu maailman kuuluisimpiin soutukilpailuihin. Vuosittainen kilpailu käydään kahdeksikoillaThamesjoellaLontoossa maaliskuun lopulla tai huhtikuun alussa. Matkan pituus on neljä mailia ja 374 jaardia (6,779 km) Putneyn sillaltaMortlakeen. Soutukilpailu on kohonnut Britanniassa eräänlaisen kansallisen instituution asemaan, ja se tunnetaankin yksinkertaisesti nimellä The Boat Race (”soutukilpailu”). Kilpailu muun muassa televisioidaan joka vuosi.
Cambridge ja Oxford ovat Englannin vanhimmat yliopistot, joiden välisellä kilpailulla on vuosisataiset perinteet. Soutukilpailu pidettiin ensimmäisen kerran vuonna 1829 Cambridgen yliopiston opiskelija Charles Merrivalen ja hänen ystävänsä, Oxfordissa opiskelleen Charles Wordsworthin aloitteesta.[1] Tällöin Cambridge haastoi Oxfordin kilpailuun.
Alkuaikoina kilpailu järjestettiin epäsäännöllisin välein.[1] Vuodesta 1856 lähtien se on pidetty joka vuosi paitsi ei maailmansotien aikana 1914–1919 ja 1940–1945[2] eikä myöskään vuonna 2020, jolloin se peruutettiin koronaviruspandemian vuoksi.[3] Tapana on, että hävinnyt joukkue haastaa voittaneen kilpaan seuraavana vuonna.
Naisten soutukilpailun juuret ovat vuodessa 1927, mutta alkuun soutua pidettiin naisille epäsopivana lajina eikä varsinaista kilpailua sallittu – vuoden 1927 soutu tuomaroitiin tyylin perusteella ja aikalaisraportin mukaan sitä oli kerääntynyt seuraamaan suuri, vihamielinen katsojajoukko. Samalle reitille miesten kilpailun kanssa naiset siirtyivät vasta vuonna 2015, jolloin naisten kilpailu myös televisioitiin ensimmäisen kerran.[4]
Vuonna 2013 Cambridgen ja Oxfordin alumnit järjestivät Suomessa oman soutukilpailunsa.[5]