Allegoria

Tizian, Harkitsevuuden allegoria 1565. Kolme ihmispäätä symboloivat ikävaiheita ja kolmipäinen peto (susi, leijona, koira) edustaa viisauden asteita.

Allegoria (kreikan sanoista ἄλλος ’toinen, muu’ ja ἀγορεύειν ’puhua julkisesti’) eli vertauskuva tai vertauksellinen esitystapa on kirjallisuudessa tai kuvataiteissa käytettävä symbolistinen kuvaustapa, jossa alkuperäinen käsite tai idea korvataan toisella. Nimitystä allegoria käytetään myös tällaisen esitystavan mukaisesta taideteoksesta.

Allegorian periaate

Allegoriassa teoksen tai ilmaisun todellinen merkitys on jokin muu kuin sen kirjaimellinen ilmiasu. Esimerkiksi jokin abstrakti käsite tai luonnonvoima voidaan kuvata elollisena oliona tai ihmiset muina eläiminä. Tyypillisiä esimerkkejä allegoriasta ovat faabelit ja osa Raamatun näyistä.

Allegoria on periaatteeltaan lähellä metaforaa. Metaforan tavoin myös allegoriassa jotakin asiaa (teema) kuvataan toisen asian (reema) kautta. Allegorian ja metaforan keskeisimpänä erona on se, että allegoriassa kaksi käsitettä korvaa toisensa sopimuksenvaraisesti, kun taas metafora edellyttää teeman ja sitä kuvaavan reeman välillä jotakin luonnollista yhteyttä. Allegoriat perustuvat siten merkkien symboliseen käyttöön. Allegorista vertauskuvaa ei siis voida yleensä ymmärtää suoraan päättelemällä, vaan sitä tulkitsevan on myös tiedettävä tai oivallettava, mitä käsitteitä vertauskuvassa on korvattu.

Tunnettuja esimerkkejä

Kirjallisuus

• Platonin Valtio (luola-allegoria)
• Platonin Faidros-dialogi (hevosvaunu-allegoria)
• Jeesuksen vertaukset
• Dante Alighieri – Jumalainen näytelmä
• Edgar Allan Poe – Punaisen kuoleman naamio
• William Golding – Kärpästen herra
• George Orwell – Eläinten vallankumous
• John Green – Tähtiin kirjoitettu virhe
• Sebastian Brant – Narrien laiva

Maalaustaide

• 
  Sandro Botticelli, La Primavera (kevät), 1478.
• 
  Filippino Lippi, Musiikin allegoria, 1475-1500.
• 
  Albrecht Dürer, Melankolia I, 1514.
• 
  Tizian, Ikä ja viisaus, noin 1560.
• 
  Pieter Bruegel vanhempi, Sokeat, 1568.
• 
  Jan Vermeer, Maalauksen allegoria, 1666.

Katso myös

• Metonymia
• Semiotiikka
• Maisemamaalauksen sanastoa

Aiheesta muualla

• Kuvia tai muita tiedostoja aiheesta Allegoria Wikimedia Commonsissa