Valerius Maximus

Sivu inkunaabelista, joka sisältää Valerius Maximuksen teoksen Facta et dicta memorabilia (Mainz, 1471)

Valerius Maximus oli roomalainen historioitsija ja kirjailija, joka vaikutti keisari Tiberiuksen (14–37) ajalla. Hän kirjoitti opettavaisia historiallisia anekdootteja.

Valerius Maximuksen teos Factorum et dictorum memorabilium libri IX (n. v. 31 jaa.) eli ”Yhdeksän kirjaa mieleenpainuvista teoista ja sanonnoista”) oli laadittu retoriikkakoulujen käyttöön, ja sen tarkoitus oli havainnollistaa inhimillisiä hyveitä ja paheita. Teoksen anekdootit ovat pääasiassa Rooman historiasta (yhteensä 636), mutta mukana on myös katkelmia etenkin kreikkalaisista lähteistä (yhteensä 320). Anekdoottien sävy on isänmaallinen ja moralisoiva. Kokoelma oli suosittu varsinkin keskiajalla.

Valerius oli keisarikunnan ja keisari Tiberiuksen kannattaja, ja teos onkin omistettu Tiberiukselle. Valeriuksen mukaan hänen oman aikansa roomalaiset olivat esi-isiään huonompia, mutta muita maailman kansoja parempia.