Royal League

Royal League oli kolmena kautena, vuosina 2004–2007 järjestetty vuosittainen pohjoismainen miesten jalkapallokilpailu, johon osallistui neljä edelliskaudella parhaiten sijoittunutta seurajoukkuetta Ruotsin Allsvenskanista, Norjan Tippeligaenista ja Tanskan Superliigasta. Kilpailussa jaettiin seuroille suurehkoja palkintorahoja. Myös Suomen Veikkausliigan joukkueet pyrkivät kilpailuun mukaan, mutta niitä ei siihen hyväksytty. Kilpailu järjestettiin talvikaudella.

Royal Leaguen asema alkoi horjua, kun se ei onnistunut solmimaan TV-sopimusta kaudesta 2007–2008, ja kausi päätettiin jättää väliin.^[1] Vuotta myöhemmin ilmoitettiin että myös kausi 2008-2009 jää väliin.^[2]

Vuonna 2010 käytiin vielä keskusteluja uuden turnauksen nimeltään Royal Cup käynnistämisestä^[3], mutta nämä suunnitelmat eivät lopulta edenneet pidemmälle.

Historia[muokkaa | muokkaa wikitekstiä]

Ensimmäisen kerran Royal League pelattiin talvikaudella 2004–2005, jolloin sen voitti Kööpenhamina.

Kausi 2005–2006[muokkaa | muokkaa wikitekstiä]

Kaudella 2005–2006 Royal Leaguen joukkueet olivat Tanskasta Brøndby, Kööpenhamina, Midtjylland ja Aalborg, Ruotsista Djurgården, Göteborg, Kalmar ja Hammarby ja Norjasta Vålerenga, Start, Lyn ja Lillestrøm. Joukkueet jaettiin kolmeen neljän joukkueen lohkoon, joissa kussakin pelattiin kaksinkertainen sarja. Kunkin lohkon kaksi parasta joukkuetta sekä kaksi parasta kolmanneksi sijoittunutta joukkuetta etenivät puolivälieriin, mistä lähtien turnaus jatkui cup-muotoisena siten, että joukkueet kohtasivat toisensa kotona ja vieraissa. Loppuottelu oli yksiosainen. Kööpenhamina voitti loppuottelussa norjalaisen Lillestrømin 1–0 ja näin ollen se voitti Royal Leaguen toistamiseen.