Janusz Korczak

float

Janusz Korczak (s. Varsova 1878/9, k. Treblinka, elokuu 1942), syntyjään juutalainen Henryk Goldszmidt, oli Puolan kuuluisin pedagogi ja lastenlääkäri, joka toimi juutalaisen orpokodin johtajana Varsovassa. Korczak vietti lapsuutensa taloudellisesti vaikeissa olosuhteissa ja kävi ankarakurisen, mutta tehokkaan venäjänkielisen kymnaasin Varsovassa. Vuonna 1898 Korczak aloitti lääketieteen opinnot; vuotta myöhemmin hän teki opintomatkan Sveitsiin tutustuen mm. Johann Heinrich Pestalozzin pedagogisiin ajatuksiin ja niiden käytännön toteutukseen ns. Pestalozzi-kylässä. Lääkäriksi valmistuttuaan hän paneutui lastenlääkintään ja huolehti erityisesti kodittomista ja kadulle ajautuneista lapsista. Korczak julkaisi sekä hauskoja lapsille suunnattuja satiireja että lasten asemaa, kasvatusta ja lääkintää käsitelleitä teoksia; nimensä hän vaihtoi Henryk Goldszmidtistä Janusz Korczakiksi osallistuttuaan ensin tällä salanimellä erääseen kirjoituskilpailuun. Pedagogina hän pyrki rohkaisemaan lasten kirjoitusharrastusta, omaehtoista organisoitumista ja itsetuntoa.

Saksalaisten miehitettyä Puolan Korczakin juutalainen orpokoti siirrettiin gettoon. Vuonna 1942 hänet ja lapset tultiin hakemaan Treblinkan tuhoamisleiriin, jonka kaasukammioissa Korczak menehtyi yhdessä lasten kanssa. Hän pyrki viimeiseen asti huolehtimaan orvoistaan ja rauhoittamaan näiden pelkoa ja ahdistusta. Hän kieltäytyi myös hänelle tarjotusta mahdollisuudesta paeta getosta Sveitsin passilla, koska olisi joutunut jättämään lapset natsien kynsiin.

Vuonna 1990 Andrzej Wajda ja Agnieszka Holland tekivät Janusz Korczakin kohtalosta elokuvan Korczak, jonka pääosaa näytteli Wojcech Pszoniak.

Katso myös: holokausti