Profylaksia

Profylaksia tarkoittaa ennaltaehkäisevää lääkehoitoa. Yleensä lääkettä määrätään ja otetaan vain sairauden hoitoon lääkehoidon mahdollisten sivuvaikutusten vuoksi. Joissain tapauksissa sairastumisen aiheuttama riski katsotaan suuremmaksi kuin lääkkeen sivuvaikutusten riskit.

Kaukomaille matkaaville tuttu esimerkki on malariaprofylaksia: malarialääkitys (esimerkiksi meflokiini) aloitetaan ennen matkaa malaria-alueelle, lääkitystä syödään matkan ajan, ja vielä muutama viikko matkan jälkeen. Lääkitys tuo suojaa malariaa vastaan.