John Wesley

John Wesley

John Wesley (17. kesäkuuta 1703 – 2. maaliskuuta 1791) oli brittiläinen kirkonmies,anglikaaninen pappi ja kristitty teologi, jonka hengellisen toiminnan seurauksena syntyi herätyskristillinen liike, metodismi. Vuonna 1738 Wesley koki voimakkaan uskonnollisen herätyksen ja hän alkoi saarnata evankeliumia kansan, etenkin työväestön, keskuudessa. Pian Wesleyn ympärille muodostui yhteisö, jonka keskuudesta metodistiliike sai alkunsa. Metodismilla oli kolme nousuvaihetta: ensimmäinen Oxfordin yliopistossa perustamassa "Pyhää kerhoa" ja toinen oli Wesleyn toimiessa pappina Savannahissa, Georgiassa; ja kolmas oli Lontoossa Wesleyn Englantiin paluun jälkeen. Koko elämänsä Wesley pysyi Englannin kirkon jäsenenä. Sen sijaan hänen liikkeensä olivat vaikeuksissa Anglikaanisen kirkon kanssa.

Aikaisempi elämä

John Wesley syntyi Englannin Epworthissa, noin 37 km luoteseen Lincolnista. Hänen isänsä oli Samuel Wesley, Oxfordista valmistunut Englannin anglikaanisen kirkon pappi. Viisivuotiaana John oli pelastunut palavasta tehtaasta. Tämä pako teki syvän vaikutuksen hänen mieleensä, ja muistutti häntä itseään siitä lähtien "palosta pelastuneena".

Vuonna 1869 Samuel avioitui Susanna Annesley kanssa. Molemmat, sekä Samuel ja Susanna, olivat varttuneet Disselingissä. Vuonna 1696 Samuel Wesley oli valittu Epworthin papiksi, jonka perheen John viidentenätoista lapsena, oli syntynyt. Heidän vanhempansa olivat antaneet lapsilleen varhaisen koulutuksen. Jokaisen lapsen, myös tyttöjen, oli opittava lukemaan jo kävelemään ja puhumaan opittaessa. John oli hyväksytty Charterhouse School -yksityiskouluun, Lontooseen, jossa hän sai koulutusta uskonnolliseen elämään, jota hän harjoitteli siellä. Varhaisessa nuoruudessa, John Wesleyllä oli ollut syvä uskonnollinen kokemus. Hänen elämänkertoja, Tyerman, sanoo että hän meni kouluun pyhimyksenä, mutta hänestä tuli epäluuloinen uskonnollisille kokemuksille ja lähti syntisempänä.

Oxford ja Georgia

Kesäkuussa 1720 Wesley astui kirkkoon, Oxfordissa, mukanaan vain 40 puntaa yksityiskoulun opiskelijana. Hänen terveytensä oli heikentynyt ja hänen täytyi tehdä kovasti töitä pysyäkseen velattomana. Ensimmäinen päiväkirja on 5. huhtikuuta, 1725 – 19.helmikuulta 1729. Ystävä kuvaili Wesleytä tähän aikaan"nuorena miehenä, jolla oli hienostunut maku. Hän oli "kaveri jolla hyvä huumori" Hän toimi diakonina 1725 ja valittiin akateemisena opiskelijana Lincoln Collegeeen Oxfordin yliopistoon seuraavana vuonna. Hän vastaanotti taiteiden maisterin arvon 1727. Wesley oli isänsä rahoittamana kaksi vuotta ja sitten hän palasi Oxfordiin täydentämään opintojaan.

Hänen paluunsa vuosi 1729 merkitsi metodismin alkua. Kuuluisa "Pyhä kerhon" oli perustanut hänen nuorempi veljensä Charles Wesley. John lähti lähetyssaarnaajaksi Amerikkaan Savannahiin, Georgiaan 1735. Yksi positiivisista tuloksista Johnin Georgiassa olon aikana oli suhteiden luominen Moravialaisten kanssa, jotka olivat määriläisiä reformisteja Jan Husin jälkeen. Wesley palasi Englantiin 1738.

Metodistikirkko

Wesley koki hengellisen heräyksen Moravialaisten kokouksessa Aldersgate Streetillä, Lontoossa 24. toukokuuta 1738, jossa Wesley kuuli Martti Lutherin esipuheen Epistolasta Roomalaisille ja "tunsi sydämensä lämpenevän".

Wesley tutustui Moravialaisten yhteisöön, ja meni 1738 Herrhutiin, Moravialaisten pääpaikkaan. Wesleyn Oxfordin ystävä, evankelista ja hyvä saarnaja George Whitefield oli erotettu Bristolin kirkosta, myös Wesleyitä kiellettiin saarnaamasta kirkoissa piispojen toimesta. Metodistiseurakunta eli Yhdistetty seura perustettiin 1739. Myöhemmin 1739 Wesley katkaisi välinsä Moravialaisten kanssa kokonaan. Wesley oli auttanut heitä perustamaan Fetter Lanen yhteisön.

Kirjallinen työ

Wesley oli looginen ajattelija ja ilmaisi itseään selvästi ja voimakkaasti kirjoituksissaan. Hän kirjoittamansa teoksia ovat:

• Notes on the New Testament (1755)
• The Sermons
• The Notes
• Wesleyn ensimmäinen proosateos 32.osainen (julkaistu Bristol,1771-74)
• Wesleyn pääproosateokset on julkaistu Metodist Book Concernin, seitsenosaisena painoksena New Yorkissa.
• The Poetical Works John ja Charles Wesleyn kirjoittamana, toimittanut G.Osborn, ilmestyi 13-osaisena, Lontoossa, 1740-89.toim. N. Carnock sisältää mainintoja julkaisemattomista päiväkirjoista, 6-osaisena Lontoossa ja New Yorkissa 1909-11.
• The Doctrine of Original Sin (Bristol, 1757)
• An Earliest Appeal to Men of Reason and Religion (alkuperäisesti painettu kolmessa osassa,Bristol,1743)
• A Plain Account of Christia Perfection (1766)

Wesleyn lainaama ja Amerikan metodistien käyttämä Book of Common Prayer. Wesleyn Watch Night, jonka hän teki käyttäen pietistien rukouksia nykyisin yleisesti tunnetussa Wesley Covenant Pages teoksessa, ehkäpä hänen kuuluisin kirjoittamansa teos kristilliseen liturgiaan.

Wesleyä on syytetty plagioinnista runsaista lainauksista Samuel Johnsonin esseistä, julkaistu maaliskuussa 1775.

Toiminta ja hyväntekeväisyys

Wesley matkusti paljon, hän perusti yhteisöjä, aukaisi kappeleita ja oli pioneeri sähköshokin käytössä sairaiden hoidossa. Wesley avusti kouluja ja orpokoteja, hän oli vastaanottanut 20000 punnan palkkion julkaisuistaan, mutta käytti siitä itselleen hyvin vähän.

Wesley kuoli rauhallisesti lyhyen sairauden jälkeen 88-vuotiaana 2. maaliskuuta 1791 jättäen jälkeensä elämäntyöstään 135 000 jäsentä ja 541 saarnaajaa. John Wesley on haudattu pieneen kivihautaan Wesleyn kappeliin City Roadilla, Lontoossa.