Vinland

L'Anse aux Meadowsin rekonstruoitu viikinkiasumus.

Vinland oli Grönlannista saapuneiden viikinkien antama nimi jollekin Pohjois-Amerikan alueelle, joka todennäköisimmin on sijainnut Kanadan itärannikolla. Grönlantilaisten saagan mukaan yksi Leif Eerikinpojan mies, Tyrkir, löysi paikasta viinirypäleitä, minkä johdosta Leif antoi maalle nimen Vinland, Viinimaa. Kertomus viinirypäleistä nykyisen Kanadan alueella on kuitenkin mahdoton, ja usein onkin arveltu, että Vinland-nimen todellinen etymologia olisi "niittymaa". Myöhäinen saagakirjailija ilmeisesti ymmärsi nimen väärin.

Vinland on mainittu ensimmäisen kerran Adam Bremeniläisen kirjassa Descriptio insularum Aquilonis noin vuodelta 1075. Päälähteet ovat kuitenkin kaksi islantilaista saagaa, Grönlantilaisten saaga ja Eerik Punaisen saaga. Ne on kirjoitettu 250 vuotta tapahtumien jälkeen, eikä niitä voi pitää sellaisenaan käypänä historiankirjoituksena.

Siitä, kävivätkö viikingit Pohjois-Amerikassa, ei kuitenkaan ole mitään epäselvyyttä, sillä vuonna 1960 arkeologit löysivät Newfoundlandin pohjoisesta kärjestä L'Anse aux Meadows'ta todisteita viikinkien vierailusta. Paikka nimettiin UNESCOn maailmanperintölistalle vuonna 1978. Paikan kumpuilevaan maastoon on rekonstruoitu asumuspaikat oletettuun viikinkiaikaiseen asuun. Tätä siirtokuntaa on usein pidetty saagojen Vinlandina, mutta asiasta ei ole täyttä varmuutta.