Cixi

Kiinan Keisarinna Cixi

Kiinan leskikeisarinna Cixi (慈禧太后, 1835–1908) oli yksi vaikutusvaltaisimmista naisista Kiinan historiassa Qing-dynastian aikana. Hän kasvoi tavallisessa mantšuperheessä, mistä Qing-dynastian seitsemäs keisari Xianfeng poimi hänet jalkavaimokseen. Hän nousi nopeasti jalkavaimoista tärkeimmäksi, ja synnytti keisarille pojan, kun varsinainen keisarinna Ci'an sai vain tyttäriä. Koska Cixi synnytti kruununperijän, hän sai keisarin kuoleman jälkeen arvonimekseen leskikeisarinna Cixi, vaikka ei ollut koskaan ollut varsinainen keisarinna.

Keisarin kuoleman jälkeen Kielletty kaupunki jakaantui kahden perijättären kesken siten, että entinen keisarinna Ci'an hallitsi kaupungin itäosaaa (ja häntä kutsuttiinkin itäiseksi leskikeisarinnaksi) kun taas Cixi piti hallussaan palatsialueen länsiosaa, ja häntä kutsuttiin Läntiseksi Leskikeisarinnaksi. Keisari tiesi kuolemansa lähestyvän, ja koska kruununprinssi oli alaikäinen, hän oli ryhtynyt järjestelyihin sijaishallitsijan järjestämiseksi. Tulevat leskikeisarinnat, ennen kaikkea Cixi, kaappasivat kuitenkin itselleen vallan yhdessä prinssi Gongin kanssa, joka oli edesmenneen keisarin velipuoli. Aluksi nimellisenä keisarina toimi Cixin alaikäinen poika Tongzhi, joka jäi historiaan Tongzhi-restauraation ansiosta. Tongzhin jälkeen Cixi nostatti valtaan sisarensa pojan Guangxun, jonka hän adoptoi Tongzhin velipuoleksi. Cixin kuollessa vuonna 1908 valta siirtyi viimeiseksi jääneelle keisari Pu Yille, joka oli Guangxun veljenpoika.

Cixin hallitusajan suurin rakennuskohde oli Kesäpalatsi, jonka uudelleenrakennus alkoi vuonna 1880, silloin palatsin alue käsitti noin 290 hehtaaria. Palatsi oli poltettu englantilais-ranskalaisten joukkojen johdolla vuonna 1860. Palatsi on vajaat kymmenen kilometriä Kielletystä kaupungista, ja Cixi vetäytyi asumaan sinne kun Guangxu tuli täysi-ikäiseksi. Liittolaistensa avulla Cixi pysyi kuitenkin koko ajan kiinni vallassa.

Cixin aikana Kiina joutui kohtaamaan sisäisiä ja ulkoisia muutospaineita. Japanista kantautui tietoja Meiji-restauraatiosta. Kiinassa puhkesi Taiping-kapina (1856 - 1860) ja boksarikapina (1899 - 1901). Boksarikapinan jälkeen maa joutui maksamaan sotakorvauksia ja myöntymään uudistuksiin, jotka antoivat ulkovalloille enemmän oikeuksia ja toivat Kiinaa lähemmäksi tasavaltalaista hallintoa.

Keisarinna tunnetaan hyvin yltäkylläisyydestään. Hänen jäämistössään oli esimerkiksi 3000 laatikkoa "arkikoruja". Yhdellä aterialla hanellä saattoi olla 150 ruokalajia.