Perälän vanhemmat olivat suutari Henrik Perälä ja Johanna Haapaniemi. Hän kävi kansakoulun ja suoritti 1902 Verkon valmistavan seminaarin sekä valmistui kansakoulunopettajaksi 1906 Sortavalanseminaarista. Perälä suoritti myös saarnalupatutkinnon Turun tuomiokapitulissa.
Perälä oli aloittanut työuransa leipurin oppilaana ja leipurina Vaasassa ja Helsingissä. Valmistuttuaan opettajaksi hän toimi kansakoulunopettajana Alavudella 1907 ja 1908–1910, Tampereella 1907–1909, Töysässä 1910–1912, Vähässäkyrössä 1923–1925, Alahärmässä 1925–1928 sekä viimeksi Virroilla 1928–1942. Perälä oli opettajan toimensa ohella WSOY:n kansakouluosaston hoitajana ja kirjallisuuskonsulenttina 1912–1923, Killinkosken rukoushuoneyhdistyksen saarnaajana kaksi vuotta, Saarijärven Paavo -lehden päätoimittajana 1918–1919, Suursavolaisen toimittajana sekä Ilkan ja Pohjanmaa-lehden vakinaisena avustajana. Hän toimi myös raittius-, kansanvalistus- ja nuorisoseurapuhujana.
Perälä oli Maalaisliiton kansanedustajana 1919–1924 edustaen Vaasan läänin itäistä vaalipiiriä. Hän oli myös jäsenenä Virtain ja Vähänkyrön kunnanvaltuustoissa sekä kirkolliskokouksessa. Hän kuului Suomen kirjastoseuran johtokuntaan ja hänellä oli myös luottamustehtäviä nuorisoseuraliikkeessä.
Perälä oli naimisissa vuodesta 1907 Saima Johanna Paavolan kanssa ja vuodesta 1922 Gerda Helena Törnvallin kanssa.
