Kahvin paahtaminen

Ammattikäytössä olevan kahvin paahtokone.

Kahvin paahtaminen on prosessi, jossa vihreät kahvipavut muunnetaan aromikkaiksi ja maultaan täyteläisiksi ruskeiksi pavuiksi, joita käytetään kahvin valmistuksessa.

Kahvipavut eivät ole oikeastaan papuja vaan siemeniä, jotka löytyvät kahvikirsikoista. Kahvipuu on hedelmäpuu, ja sen hedelmät muistuttavat marjoja. Poiminnan jälkeen kuori ja hedelmäliha poistetaan, ja jäljelle jäävät siemenet eli kahvipavut.

Vihreät kahvipavut paahdetaan korkeissa lämpötiloissa (180–250 °C) 7–20 minuutin ajan, jolloin pavut menettävät painostaan 14–23 % ja laajenevat. Paahtamisen aikana kehittyvät kahville ominaiset aromit ja maut. Liian pitkä paahtaminen voi heikentää makua. Pavut jäähdytetään nopeasti paahtamisen jälkeen, ja huonosti paahdetut pavut poistetaan lajittelun avulla. Paahtaminen voi tapahtua perinteisellä metallisylinterillä tai nykyaikaisilla kuuma-ilmapaahtimilla, jotka varmistavat tasaisen paahtumisen.

Kahvin paahtotasoja voidaan luokitella kolmeen pääkategoriaan: vaalea-, keski- ja tummapaahdot:

• Vaaleapaahdot säilyttävät kahvin alkuperäiset ominaisuudet ja tarjoavat usein maussa hapokkuutta. Pavut sisältävät hieman enemmän kofeiinia kuin tummemmat paahtotasot.
• Keskipaahdot ovat maultaan voimakkaampia ja pavuilla on matta pinta ilman öljyistä kerrosta. Tämä paahtotaso on erityisen suosittu Yhdysvalloissa, ja sitä kutsutaan usein nimellä "amerikkalainen paahto" tai "aamukahvipaahto".
• Tummapaahdot ovat tummempia, pavuissa on öljyinen pinta ja voimakkaan karvaita makuja. Tummassa paahtokahvissa on vähemmän hapokkuutta, ja tummimmissa paahdoissa maku voi olla jopa palanut (esimerkiksi ranskalainen tai italialainen paahto).

Espressopaahto ei ole yksittäinen paahtotaso, vaan se viittaa paahtoon, joka on optimoitu erityisesti espresson valmistukseen. Yleensä espressopaahto on keski- tai tummapaahto.